曹依然板脸，却变了：“若被杀、挨饿，就给条路，齐协力攻打蕲县！且叫冲最前面！若有了粮咱家全得救！兖州、豫州、扬州，咱须亲兄，通力合作拿座城。曹某现妈司空，就当一员。也亲阵，无论何也攻克蕲县！曹某豁啦，呢？”

    也谁扯嗓门嚷：“主公都妈豁得，一颗脑袋扛一张嘴，有豁？就妈玩呗！”一喊，所有都跟嚷起来，一间倒显得仇敌忾。

    “！”曹佩剑举空，“攻取蕲县，现就发！”

    随一番战前鼓动，军兵士立刻提升起来。尤其淮南来兵，也怕怕了，队烈一般燃城池。守城军也经奋战了，见次曹军势，赶张弓搭箭阻挡袭击。曹军全都玩了，拿城就死，也飞来箭枝，填沟填沟，冲锋冲锋。曹也随抢过一包沙石，虎豹骑掩护也跟士兵一起填壕沟。一辰，最沟也被填平，兵丁发疯一般搭云梯往城爬。敌军也敢怠，李丰、梁纲、乐就亲临城楼挥，抛木雷石，一砸就一片。

    攻城战午打申，都快黑了，军依旧僵持。曹抬过战鼓，亲阵前擂鼓助威。曹军谓前仆继，素来稳禁都冒落石冲城墙挥了。士卒一次又一次搭梯，最乐、朱灵及归降秦翊、戚寄亲爬墙，终冒箭雨攀敌楼。

    守城兵丁一见曹军杀城楼，就慌了。特发现来还有淮南老乡，由主就跟往回杀。李丰、梁纲、乐就将挥灵，当场被砍为酱，曹军就势冲敌楼涌城。主将桥蕤见势，赶打南门，率领千余突围。曹兵全军突，一举占领蕲县，城未突围数千淮南军尽数投降。

    曹最怕敌来玉石俱焚，赶带虎豹骑涌城池，将县寺保护起来。待局势稳定来，发现府库里粮草堆积山，一切安，缺粮难关顺利渡过，曹算松了。休整了片刻，正布置追袭桥蕤，忽然有告急军报送。

    张绣率穰县复夺南，表也派将邓济率兵屯驻湖助声势。章陵、西鄂、县、宛城、博望、舞告急，曹洪寡敌众退守叶县。

    “所料！”曹了一冷汗，“险矣！城休整一夜，兵救援南。”

    “袁术怎办？”禁住。

    曹：“既然事，就叫兵千追袭桥蕤。”

    “诺。”禁拱，“一定捣寿。”

    “了。攻破桥蕤即，渡过淮河。”

    “？！”

    曹微然一：“蕲县一仗袁术输光了钱，陈国劫夺粮资又没有运，现无兵无粮又得，也掀起风浪了。咱就叫淮南灭吧！”

    禁似乎有甘：“主公给一些兵，一定擒袁术，平淮南。”

    “打现也打了。”曹冷，“袁术经了。”

    “……”

    曹抬敲了敲脑壳：“反过来吧，留淮南块缓冲，咱尚孙策隔岸观。若现灭了袁术，就得跟小接壤了。饭一一吃，咱东面北面都有隐患，现还顾跟孙策拼呢！了吗？”

    “！”禁脑袋，还忘了恭维句，“主公机妙算谋远略，末将服服。”