曹仰望空越越烦，禁喃喃语：“兼并者诈力，安危者贵顺权。施诈力何权贵？既施诈力又何使万民顺服？难古尧舜真靠仁义安？此真千载解谜……”

    杜袭一雾跟曹站了半，听此语才曹所虑并非战事。虽秉刚，脑却实快，也望弯，依旧懵懂——夕何夕？底发了事，令丞难眠？

    退失据

    就曹父各怀事望沉思际，六里外沛国谯县也有一正叹，便经卸职尚书令荀彧。

    谯县虽曹氏故乡，曹近支侄迁居邺城，留过守田坟茔。曹家座老宅早扩建为丞辕，庄院篱笆换成了青石墙，柴扉变成了起脊门楼，积谷场院改成一间间掾属房，围墙角建起谯楼，士兵夜守卫——宅和主一样，早面目全非。曹次南征都曾落脚此，幕府僚属也此置事务，过片刻繁华，军队就了。现偌府邸有荀彧一位“客”，被安排一间客堂里。每夜晚余房舍都黑黢黢，唯有一光，鬼森森，静得怕。

    荀彧受曹转光禄夫，请持节军宣示，实际夏侯惇却“护送”了里。其实数前军就离了，见曹，也见何僚。夏侯惇请此等丞调遣，却许迈辕一步，陪住了，第清晨就带兵奔赴前线了，照顾差事落驻守谯县将军曹瑜。位丞族叔待倒还算谦和，却没才，除了吃喝拉撒其一概——就样，荀彧外界彻底隔绝了。

    刚始曹瑜每都来，活起居，来才来一次，来也面了。座宅邸除了外，剩送饭仆僮和守门士兵。孤灯一盏，空屋一间，炭盆一，荀彧就样冷凄凄熬过了一冬。过却觉有，甚还一丝安宁。其实面冷清清院落和面朝武又有何？反正始终孤寂，反正苦闷永远解，反正汉经样了，见见、话还有意义？哀莫死……

    就一片寂静渐渐来了，荀彧境却永远停滞漫无际寒冬。朝廷事了，也考虑南征否顺利，盯旄节杖呆呆——象征权威符节倚墙，没碰一，落灰尘，就一废弃拐杖。荀彧觉就节杖一样，没有何存价值了。其实整汉朝廷也一样，步历史尘埃……

    谯楼传来“咚！咚！”声——定更了。荀彧习惯起，推窗棂仰望空，值初黑，一阵凉森森风袭来，脸怪，东然升起一弯，又一无眠夜始了。忽听远传来轰隆隆一声响，院门打了，隔了半晌房舍影间恍惚来一，继传来一声：“官参见荀令。”

    荀彧伫立窗前没有动，望黑黢黢廓木然：“哪还有令……谁？”