夏侯惇禁蹙眉：“见，咱机？”

    “非机，还祸事。”曹军报一抛，捋髯，“严冬既，岂远？孙、皆，既恩怨挑破，化解期恐也远，形势！所见，家媾和，无论孙权得得荆州将转伐。西征路远，听汉有固险，张鲁又善蛊惑，恐非须臾破，倘淮南又起兵戈，军何援？防患未然，当早作准备。”

    “合增兵？”夏侯惇为悟了。

    曹却摇了摇，过空札，提起笔来写了军令。夏侯惇侧目观瞧，见簌簌落落一半，且无增兵举措，免犹豫：“样草率安排吗？”

    “兵，；将贵谋，贵勇。素张辽、李典用，即便胜当保无碍。”曹将札用皂封，又用朱笔批了字“贼乃发”，抬首冲外嚷，“仲康！速护军薛悌给叫来！”

    薛悌就来了，曹吩咐：“江东孙权防，此有密教一封，收，带轻骑速往合，张辽等共保淮南。”

    薛悌酷吏起家，素刚毅著称，兖州叛曾程昱共保东阿。一副面无表样，冷冷了声“遵令”，接过札见写“贼乃发”字，也就揣怀里，又略施一礼，帐。

    “等事还细细嘱咐

    ？”夏侯惇颇足，“李典、张辽素来睦，争争吵吵，俩通力合作谈何容易？”

    “睦就一定坏事？”曹秘秘一，“张辽英勇敢，李典老成持，乐毅，若协调，抵万军。薛孝威乃，刚毅折思缜密，理得。用乃悉，焉有误？”

    夏侯惇近颇嘘，默然语，却——用张辽、薛悌固然有理，委妙才方面就真合适吗？

    斗米

    盛夏傍晚和，夕最一缕光辉西空染得殷红；东，淡淡一弯牙早升起，缕缕烟云间若隐若现，似乎经等得有些耐烦了。悬幕一片山林，其间有座平缓小山，光秃秃，架一堆柴禾，周围了各饰；都攥一片竹简，密密麻麻写了字，所有皆默作声，等待一圣刻来。

    山北侧搭一座帐篷，帐前汉正用木燧取，旁还整整齐齐站。些装束普通，披散发，披漆黑袍，足蹬朱履。闭，掐诀，念念有词：“正一守，修往延洪，鼎元兆，秉法钦崇……光恒启，广运通，乾坤清泰，万事成功……”