岚琪才得以对儿子说：“这一路辛苦你，额娘很骄傲。”

    胤祥在旁抱怨：“额娘，四哥连我都不说，那些人又来缠我，弄得我里外不是人。”

    岚琪笑道：“就是你在他身边，额娘才放心。”

    胤禛脸上，有卸下重任后的轻松，提起十四弟来，则与母亲道：“胤祯到底是长大了，额娘，您可以放心了。”

    一走一留的选择，兄弟俩没多说半句话，却有了最大的默契。这次的事得以妥当，岚琪心中的欣慰难以言喻，多希望他们能一辈子兄弟连心。可她明白，这次事出突然，两个儿子都心怀坦荡，明白该做什么不该做什么，当时当刻只有一个共同的目标，就是保护父亲周全。等冷静下来，他们回想这一切，以及将来能冷静面对时局变化，有足够的时间去思考取舍时，他们就该想自己的事，不会再这么默契了。

    便如今日，胤禛和胤祥来吃饭，十四终究是没跟着来。岚琪原本还多备了一双碗筷，是环春悄悄收下去了。

    这一次的事有惊无险，可才消停不过两日，宫里又起风波。

    太皇太后还在世的时候，就嘱咐过岚琪，绝不能让宫里出现苟且之事，不论是谁都不能心慈手软，不能让皇帝戴绿帽子。可是岚琪一直知道，觉禅氏是特殊的存在，她身体上没有背叛过皇帝，可她的心，从来都不属于这座皇城。到后来，玄烨甚至利用她对纳兰容若的痴情，明知道自己的女人心里想着别的男人，也无所谓。

    岚琪曾因此减弱了心中的负罪感，却怎么也没有想过，二十多年后，本该埋在尘土里，本该随风而逝，本该因为觉禅氏笑着看惠妃不得善终晚年凄苦而烟消云散的时候，竟然被人重新挖了出来。

    谣言迅速散开，岚琪几乎是一夜醒来后，环春就告诉她，外头谣传皇上当初好好地宠爱着良妃，可突然翻脸盛怒，并几次三番当众说她是罪籍出身的卑贱之人，甚至连带着八阿哥被打压，原来是因为良妃有与人私通的嫌疑。

    自然这都是谣传，皇帝没有给出明确的说法，反正这种事不论真真假假皇帝都不会承认。可是对八阿哥带去的影响，对延禧宫的压力，几乎可以把人逼死。

    连八阿哥都失了态，急着进宫向良妃求证，奈何延禧宫大门紧锁，良妃谁也不见。八阿哥又不敢闹出太大的动静，皇帝不追究已经是给他面子，回头要是再闹出什么怀疑他身世血脉的笑话，胤禩真是要走投无路了。

    这一阵风吹了好久，是比起什么贪污受贿结党营私，更让八阿哥抬不起头的事。兄弟之中也有人笑话八阿哥，九阿哥十阿哥为此都不知和人吵过几次，宜妃不让九阿哥和八阿哥往来，他们母子也几乎翻脸。

    可外头闹得沸沸扬扬，延禧宫却如无人之境，谁也不知道良妃窝在延禧宫里，究竟是如何看待这一切的。

    七月过半，这一年夏日走得急，七夕之后天气就越来越凉爽。玄烨年初大病一场，将养了大半年，自觉精神更比从前好，见秋色宜人，渐渐便有些坐不住。

    几次三番在岚琪面前表白他想出去逛一逛的心思，岚琪看他可怜又心疼，叮嘱他不可以骑马不可以劳累，玄烨说不如一起出去，她还能看着自己，便大手一挥安排行围狩猎。此番不去草原那么远的地方，就在京郊围个场子热闹一番，之后就去畅春园住着，过年再回来。

    后宫妃嫔大多随驾，让人意外的是，连延禧宫的良妃都跟着出门了，但只有德妃娘娘见过她与她说过话，此外良妃不是在马车里就是在帐子里，再没有别人看见。

    而八阿哥见机会难得，十分想在猎场里和母亲见一面。

    早年行猎，阿哥们个个儿意气风发，策马奔腾能扬起几丈高的沙尘。但如今年长的几位都年过三十了，没有了二十啷当岁那会儿的拼劲，骑马上猎场，更多的是想着如何哄皇帝高兴，哪儿有心思和猎物较劲。唯剩下那几个弟弟，还会挥舞着鞭子冲进去，正是他们再也回不去的年少时光。

    此行要逗留两个晚上，第一天白昼的热闹过后，夜里篝火冲天歌舞升平，皇帝偕众妃嫔与群臣同乐。臣子后宫都好久不见皇帝如此高兴，更加小心翼翼地侍奉着，不敢给皇帝添半分堵。