他低头在人堆里寻了个下脚的地方，刚站定，听见地下一声声闷哼。他从外头端了装稀饭的盆进来，又拿了几个碗，给能坐起来的人递了些粥喝着。

    有人在地下呻/yin着叫：“水……给我水……”

    他叹了口气，又出去叫人烧水。两个杂役瞥了他一眼，叫道：“你得等着，下边干活的人也叫着要水喝，得先供着他们。”

    他没办法，又转回来，盛了些粥过去，问道：“你能不能喝？”就给人端着送到嘴边。

    粥已经凉了，碗边上有些泥巴，那人也顾不得，用嘴贴着碗边将粥喝干净了，又无力地倒下去。方谨往里走着，见墙角有几个人身上发烫，眼眶都陷下去了，叫了几声也不动弹，心里知道不好。

    他越看越心惊，就走到马公公的屋子前头，跟守门的小火者说道：“拜托您，我有些事，想当面跟马公公禀报。”

    小火者打量着他，压低了声音道：“方公公，不是我不帮你，宫里头来了人，马公公正在里头陪着呢，不好打扰。”

    他点点头道：“我知道了。我在这里守着就是。”

    他抱着膝盖，坐在旁边一棵大槐树下等着，看小火者们一趟一趟将酒rou端了进去。树上的蝉顶着大太阳，无力地叫唤。他的衣裳shi了又干，一直等到过了午时，门才开了，马公公陪着一个人走了出来。

    方谨连忙上前拦住他们，跪下说道：“马公公。小人有事禀告。”

    马公公被他冷不防吓了一跳，低头看清楚是他，勉强压住火气，嗯了一声道：“方谨，我今日在陪宫里来的贵客，有事待会再说。”

    他犹豫了一下，刚想开口，忽然有个略熟悉的声音说道：“方谨？我当是谁呢，原来是小方公公，这可真是巧得不能再巧了。”

    他愕然地抬起头来，脸色一下子变了，来的不是别人，正是纪司房。

    凶案

    方谨把嘴边的话咽了下去, 勉强挤出一个笑来，说道：“纪公公过来，我……我们这里蓬荜生辉。”

    纪司房点点头, 笑道：“说得好, 看不出小方公公也是个有学问的。果然是方少监的儿子。”

    马公公不明所以，在旁边陪笑道：“方谨来这里也有几个月了，素日十分勤快, 人也能干。”又问：“你找我有什么事？”

    方谨看了一眼纪司房，见他似笑非笑, 就小心地说道：“我看这窝棚里的人, 都病得不轻。要是工匠们都犯起病来, 怕是……”

    马公公脸色难看得很，纪司房皱着眉头听着，又笑道：“老马，这事我怎么不知道，有事不要藏着掖着, 说出来我能帮忙的，一定帮。”