人群有胆子大的，便道：“横竖都是个死。你比我们先死，也就够了。”

    方维笑道：“你们宁肯信一个卖老婆的，也不信我。我是个从四品少监，有品级的，朝廷不会让我死在这。我说了写信去要粮食了，今天晚上就能到。吃点树叶子，忍忍也就行了，何必这么小题大作。”

    周县令听见这话，脸色苍白，浑身发起抖来。方维见众人交头接耳，又点点头道：“就几个时辰的事，等到今天三更还不来，我就认了，你们把我杀了，我死而无怨。”

    太阳白花花地直射下来，晃得人眼睛都睁不开。空气里像是火烧一样，往地上一坐，身上便霎时间起了一层薄薄的汗。

    人群在麦场上里三层外三层地坐成几排，正中央留着两三丈宽的空隙。方维理了一下身上的曳撒，又将头上的玉簪插好，气定神闲地走进来。他看了一眼头上的锦旗，盘着腿在空隙中央坐下了。在他身后，周县令和县丞步履蹒跚地进来，在他左右两边低着头坐着。

    麦场上异样的安静，有此起彼伏的呻/yin声和干呕声，还有隐隐约约的哭声。有胆子大的，偷摸往他身前啐了几口痰。见他不回应，都憋不住笑了。

    方维闭着眼睛，身上的汗出了一层又一层，shi哒哒地裹在身上。太阳把他的影子重重地钉在地上，他的头渐渐重起来，腿脚却软下去了。

    卢玉贞站在屋檐下，犹如万箭穿心。她看见方维很安静地坐在那里，面色是一以贯之的温柔平和。

    她记得她躺在船上的时候，他第一次来看他，神情就是这样的。后来刚进京城，他回家里来，在堂屋读书，她在院子里洗衣裳，偷眼看他，也是这样的。再后来……

    她定了定神，咬着牙抬头看看天，从南面起了一大片的乌云。她吐了一口气出来，摸了摸后腰里的火铳。

    陪伴

    树叶颤动了几下, 从北面吹来了一股风。蜻蜓在麦场上低低地飞，空气里闷得要命。卢玉贞心头被压得沉甸甸的，回头道：“咱们把后院的人都挪到屋里去吧, 我怕是待会要下雨。”

    几十个女人站在原地, 呆呆地看着她。地上哭泣的那个女人也抬起头来，眼睛红肿得像个桃儿。女人擦了擦眼泪，低声道：“你……你还是快跑吧。”

    她们默默地往后退了几步, 让出一条路来。卢玉贞知道，角落里有一扇小门, 通着后山。她们这几天搬搬抬抬, 早已看得清楚。

    她的脚挪了一下, 又看着那个女人，“你也走。”她环顾四周：“都走吧，找一条活路去，万一粮食真没了，外边闹起来, 我怕……”