他没听懂：“不在这里……”

    高俭又暴躁起来：“笨蛋，话都听不明白，大哥，他死了。”

    他吓了一跳，缩手缩脚地站着：“我……我不知道。”

    高俭抱着胳膊，居高临下地看着他：“不许在干爹面前提这事，听清楚了吗？”

    他小心地点头：“听清了。”

    冯时将近三更天才回家，见他屋子里灯还晾着，就推门进来。

    他呆呆地坐在床上。冯时笑道：“沈芳，怎么不睡？”

    他摇摇头：“太好了，跟做梦一样，舍不得睡。”他摸着床头的流云花纹：“这么好的床，还有绸缎的褥子。”

    冯时拉着他的手，看药已经涂上了，“先睡吧。我已经跟金鞍作的掌事说了，让你到那边去做事。”

    “干爹，您让我干什么我都干，我……我伺候您洗脚吧，我还会搓背。”

    冯时笑了：“这些可不够，你要学的多着呢。回头你学认字，学骑马，我都会教你的。不过今天你得早点睡。”

    他乖顺点头，安静地躺下去，看着冯时舍不得闭眼。冯时拉了被子给他盖上，回头吹了灯。

    黑夜里，他听见不远处，响起了安静悠远的琴声。他虽什么也不懂，也能从曲调里听出里头无限的哀伤。

    他渐渐地睡着了。

    冯时篇之除夕

    冯时在宫里公务繁忙， 日日早出晚归。沈芳只能跟在高俭后头，问这问那。

    高俭对他，先是有点不耐烦， 听不惯他土里土气的乡音， 动不动就缩着脖子的小气劲儿， 着实横眉冷对了几天。再后来，不知道是听得久了听习惯了， 还是沈芳自己胆子大了一点，似乎也没那么讨厌了。

    没过几天，就是除夕。天慢慢黑了， 外头依稀传来鞭炮的响声， 院子里点了灯笼，高俭还在虎虎生威地舞剑， 沈芳站在旁边， 怀里抱着他的衣裳。

    高俭练了一整套剑法， 看他眼巴巴地瞅着自己， 擦了擦汗，哼了一声道：“衣服放凳子上就行， 你自己玩去吧， 屋子里有糖。”

    沈芳小心地说道：“二哥， 我怕石头凳子上凉。你的剑耍的可真好看。”

    他口音有点重， 高俭听见那个“耍”字， 心里略有些不快， “我这是练功，你小孩子家家的懂什么。”

    他在空中刷刷地挽出两个剑花：“想学吗？过来扎个马步给我瞧瞧。”

    沈芳将他的衣服仔细叠起来放下， 走到他身边，好奇地左看右看， 高俭道：“站好了，蹲下去。”

    沈芳蹲了下去，高俭用剑鞘轻拍他的背：“双手平伸，双脚打开，收肚子。”