临至出门，两人将要关上教堂的大门，身后的圣职者却又叫住他们。准确说来，是叫住了棕发绿眼的青年，叫住了那年那日不敬神明的孩童。

    “那时候你问我：’为什么在神的注视下，世上仍旧存在如此多的苦难‘。我当时回答你：’因为遭受苦难的人们还不够虔诚‘。”

    霍因霍兹回过头，他看见老人的眼中盛满了沧桑。对方一头白发，显露出不适宜的衰老。他这时候大概才终于记起，年幼时分那位显赫的大人物，是如何傲慢而自信，又是如何被一名孩子当众羞辱。

    ——即便过了这些年，对方也不该到如此衰老的年纪。勇者心中升起这么一个念头。

    ——如果对方几年后离世了，那么这小镇又要等多少年才能迎来下一任庇护者？他想得很远，想得似乎与当下毫无关系。

    “孩子，我找了你很多年，直到你的父亲死去，仍是打听不到你的消息。现在，我终于有机会收回多年前的那句话……我的回答是，苦难与虔诚无关，与神明亦无关。”

    “可您现在，仍旧穿着那身白袍。”棕发绿眼的青年说。

    “我仍信奉我心中的神明，那同样与神明无关。”

    风从远方刮过，穿过教堂大开的门扉，卷起圣职者素白的衣袍。那件袍子十分陈旧，上面不绣有任何附魔的金纹，是每名圣职者加入圣廷时所领取的，最初的圣袍。

    “……我明白了，谢谢您的答案。”

    走出教堂，回到中央喷泉。

    在那里，三位同伴仍在远远待机等候。

    喷泉中央是一座新修成的雕塑，不算Jing致，但勉强能辨出那位圣职者的面容。强大而尊贵的圣职者舍弃一切来到这里，履行着穿上白袍时曾所许下的诺言，为他的同胞奉献自己余下的一生。

    或许在这里，那名人类才觉得距离心中的神明更近了一分。缪伊缪斯想，他似乎能理解这些人类的想法了。

    魔王转头看向勇者。

    “原来有人劝说过你，但你最终还是选择了回去。”

    “嗯。”

    “你想起来了？”

    “一些零碎的记忆。关于他们，关于我的死亡……但其中仍旧没有你的存在。”

    缪伊缪斯耸耸肩。

    ——当然了，遇见我是你死后的事情。

    “那你后悔吗，霍因？”

    “……那时候，我该独自回去。”

    “哪怕是我这个外人也知道，你死后，国王一定会继续追杀他们几人。灭口这种事情，对上位者来说从来都是宁肯错杀，也不能遗漏的。”

    “……”

    “没有那么好的事情，霍因。仅仅想用自己的一条命，就想要让所有人获得幸福……这世界上没有这么划算的买卖。你不会不懂。”