“我也能给你发工钱！”小椒凄声叫道，“在觅鹿村时我见识过你的身手，你既功夫高强，为什么当日不出手帮扎嘴葫芦一把？为什么不去救他？”

    楚狂耸了耸肩：“我为何要去救他？他是我什么人？”

    “他是曾从人牙子手上将你赎回的人！多少也对你有一饭之恩……近段时日便是蓬莱三年一度的刑戮之期，扎嘴葫芦会死的！”

    “那也仅是一饭之恩。”楚狂道，“我先前倒真想带他出蓬莱的，但如今他被仙山卫捉走，押在内监，那儿里里外外围得铁桶也似！你让我去给他送牢饭还成，冒着掉脑袋的危险去救人？想得倒美。”

    小椒噎了声。她不知楚狂的来历，只知他在觅鹿村时曾展现过一手神箭法，功夫深不可测。眼下头项亡故，方惊愚被擒，楚狂就是她最后的希望。而今这最后的希望也要自指缝间溜走了，她自然老大不愿意。

    然而她阻拦不了楚狂，只得眼睁睁地看他走出了院门。任她如何大叫：“回来！楚长工……你这白眼狼，给我回来！”楚狂都未回头看她一眼。

    楚狂走到了闾肆里。

    门楼水巷，灰墙黛瓦，这些景致已熟悉得令他生厌。他曾在若榴树荫里踅过蓬莱的每一条街巷，如一粒微尘般四海为家。

    这时他的头忽开始剧烈地痛了，他抱住脑袋，大声呻吟，禁不住跌倒在地，发羊角风似的抽搐着。行客们畏惧地绕道，直到许久之后，头痛渐息，他才慢吞吞地爬起。

    待头痛好些了，他佝着背，慢慢走到摊棚前，买了些蒸梨枣，踅到涸水的桥洞里坐下，漫无目的地望着远方。蓬莱阔大，他要去哪儿找那师父所说的人？何况兴许师父的那愿望都是他的脑子凭空造出来的。打一开始，他便没有活着的目的和缘由。

    要带一人出蓬莱不过是他的臆想，而他要带走的那人是方惊愚——这事也不过是他的发病脑子里生出的幻觉。

    这时头痛再度发作，楚狂丢下油纸包，倒在地上，缩成一团。

    脑壳似被金瓜捶裂一般剧痛，无数光景宛若洪流般涌入脑海。他总在头痛时看到莫名其妙的画面，有些似曾发生过，真实得纤毫毕现；有些却虚渺如雾，可望而不可即。他看见片刻之前的小椒干啼湿哭，对自己大喊道：“你一定要去救方惊愚！”

    他凭什么要去救一个素昧平生之人？他为何在见到方惊愚的第一眼时就认定那是自己要找的人？

    光影变幻，他仿佛置身于鎏金幄帐里，这地方他已梦见过数回。飘荡着的蒸酒香，掷骰时铜子儿的哗哗声响，他感到自己似是受了极重的伤，躺倒在地，一枚投壶时用的金鹫羽箭忽而滚到他手边，他虚弱地拾起来，握在手里。

    楚狂呻吟一声，双目紧阖，意识仿佛坠入漫漫长夜，他昏死了过去。