“我们4个剑馆，那么多学徒，自然是不可能让所有人都上场比试。”

    “每个剑馆各派3个馆中最杰出的弟子参加试合，所以参加‘大试合’的学徒统共只有12人，2个时辰的时间就差不多比完了。”

    绪方一边认真地听着，一边时不时地轻轻点着头。

    “……那么——”绪方发出一道无声的轻叹，然后怀抱着“就当还你一个人情了”的心态缓缓道，“后日早上，我会前来叨扰的。”

    听到绪方此言，直周先是愣了下。

    随后以满溢着狂喜之色的面容，朝身前的绪方弯下了腰，高声说着些“您愿来观看‘大试合’，我实在是太高兴了”等诸如此类的话语。

    直周的这副兴奋模样，让绪方都不禁有些担心这么大年纪的他会不会因兴奋过头而背过气去……

    ——“大试合”吗……

    绪方在心中暗道。

    ——既然是有一色剑馆参加的剑馆……那也就是说要再见到那个人咯……

    此时，一道身着鹅黄色和服的身影，在绪方的脑海中掠过。

    ……

    ……

    大坂，全兵馆——

    “喝！”

    “呦——！”

    “哈！”

    “喊得再大声一点！这么小声还想挥刀？！”

    偌大的道场内，各式各样的气合声与大喊声此起彼伏。

    论综合实力，全兵馆是大坂毋庸置疑的第一剑馆。

    共有学徒300余人，光是能容纳数十号人在里面同时练剑的大道场，就足有4座。

    全兵馆同时也是整个西日本规模最大的香取神道流剑馆之一。

    不少同样也是在修习香取神道流的人，为求深造而不远万里地来到大坂的全兵馆来求学。

    拥有4座道场的全兵馆，为方便进行管理、称呼，这4座道场分别被称为“甲号道场”、“乙号道场”、“丙号道场”、“丁号道场”。

    馆中的众学徒以实力为根据，被逐一分流到了不同的道场。

    实力最弱的学徒在“丁号道场”修习，实力稍强些的则到“丙号道场”……以此类推，“甲号道场”云集了全兵馆内所有身手最好的学徒。

    也正因在“甲号道场”内修习的人，都是全兵馆内的好手，所以该道场的气氛也与其他道场截然不同。

    “甲号道场”内的空气，弥漫着几分肃杀的气息。该道场内的说笑声也是最少的，每个人都在专心致志地练着剑。

    此时此刻，在“甲号道场”的角落处，北原端着一柄极硕大的木刀，练习着素振（不断对身前的空气使用下劈的基础练剑法）。

    脱掉上身衣物的北原，其上身已经汗津津的，隐约可见股股热气自北原的身上冒出。