“为何？”

    “因为，臣若不去，秦人赴死者又将不下二十万！还有楚人，又不知死伤多少！王兄啊，尸骨如山，若是皆因臣仪怜惜一躯，您让臣如何偷生？”

    “妹夫——”惠王声音哽咽，泪水出来。

    “王兄，您就准允吧！”张仪语气平淡，“除此之外，仪有二请！”

    “你说。”

    “一是请为王命使臣，二是请我王诏令锐卒屯驻汉中，大造攻城之器，同时沿汉水两岸造船制筏，训练水战，张我声势。”

    “还要什么？”惠王的眼睛亮了。

    “得此二请，足矣！”

    “何人为副使？”

    “魏冉。”

    “总得有个使命吧？”

    “应楚王之邀，臣赴楚本身就是使命！”

    “摆宴！”惠王思忖有顷，转对内臣，“还有，叫嬴华、车卫秦来，陪酒！”

    是夜，张仪喝高了。

    张仪回到府中，已是后半夜。

    是紫云公主入宫将他硬拖回来的。

    紫云已经晓得宫中的事，盯住榻上醉作烂泥的夫君，泪水吧嗒吧嗒地落下来。

    翌日晨起，张仪醒了。

    榻前坐着一个半大的女孩子，是女儿嬴蔷。

    见张仪睁眼，嬴蔷的声音怯怯的：“阿大——”

    女儿长大了，眉清目秀，身体修长，长发及腰，胸脯微微鼓起，出落得越来越像个美人了。

    “蔷儿！”张仪坐起来，凝视她。

    “阿大！”嬴蔷愈加不自然，声音羞怯，两眼忽闪地看向这个几乎不回家、回家她也不敢轻易亲近的父亲。

    “蔷儿，过来！”张仪张开手臂。

    嬴蔷惊愕，迟疑一下，朝他挪了挪。

    张仪伸手搂住她，将她拥在怀里。

    张仪的泪水流出来，滴在她的脸上。

    “阿大——”嬴蔷号啕大哭，将这个从未这般抱过她、今朝竟然为她流泪的父亲紧紧搂住。

    嬴蔷不哭则已，一哭就哭了个稀里哗啦。

    张仪紧紧地抱住她，放任她哭。

    嬴蔷不哭了。

    嬴蔷挣脱开来，后退一步，跪在地上：“阿大，蔷儿求您了，甭去楚国！”

    张仪下榻，坐在榻沿，盯住她：“你娘亲讲给你的？”

    “是的。”嬴蔷含泪点头，“娘亲说，她劝不了你，可我哭了，你的心就软了。阿大，我……我不能没有你！”

    “夫人，你可以进来了。”张仪朝门外叫道。

    轻轻几声脚叔，紫云走进。

    “夫人，你哪能讲给孩子这些呢？”张仪白她一眼，抱起女儿，放到腿上，轻轻安抚，“瞧把蔷儿吓的！”

    紫云跪下，双手抱住他的脚：“夫君，听臣妾一句，甭使楚了。王兄那儿，由臣妾去说。还有殿下，有臣妾在，他不敢——”

    “夫人？”张仪虎起脸，声音低沉，“国家大事岂是你——”略顿，放缓语气，“没有事情的，我是奉王命出使，你放宽心！”看向嬴蔷，“闺女，从今天开始，阿大在你的名字前面再加一字！”

    “阿大，加个什么字？”

    “加个张字。”

    “阿大——”嬴蔷再次跪下，叩首，“张嬴蔷谢阿大赐姓！”

    “不是赐，是它本来就是你的！”张仪拉起她，拥抱一下，拍拍她的背，“去吧，为阿大备水。”

    嬴蔷快步出去。

    “夫人，你起来！”见女儿走远，张仪看向紫云。

    “夫君——”紫云起来，紧紧搂住张仪。

    “夫人，”张仪拥她一时，松开，盯住她，“如果此行真的回不来，嬴蔷就交给你了。她是我张家的人！”

    “夫君——”紫云哭泣。

    “记住，于你们嬴家而言，国事大于家事；于你夫君而言，天下事大于国事；于我的嬴蔷而言，她的福祉大于天下事！”

    “夫君，紫云记住了！”

    接后几日，每天都有朝臣请客张仪，好酒好肉招待。张仪逢请必至，每场都要喝个大醉，由紫云带着女儿将他拖回。