他们是‘乡贤’，也是‘地主’，还可以叫‘相公’。

    不要小看这些人，这些人要么是富甲一方的地主，要么是有功名的读书人，要么是世代地方大家族的族长话事人。

    在当地，他们拥有人脉、资源和力量，同村同姓几百上千号人，都听他的，形成一个利益共同体，针插不进水泼不进。

    他们甚至不需要中央的册封，就能获得权力，因为他们本身就是一方豪强。

    他们的势力，强大到地方政府，县官县丞保长里正，都得靠他们养着。

    他们不但有里子，还有面子，同村同族的人，往往受惠于他们，对他们也是歌功颂德，口呼“大善人”。

    这些人把握了真正的权力，有了权力，没有监管和制约，自然可以为所欲为。

    他们修桥铺路造福乡里，是常事，他们草菅人命欺压乡里，也是常事。

    这并不矛盾，因为他们剥削压榨越狠，越无法无天，老百姓越怕他们，更多的地痞流氓就会加入他们成为打手，他们获利就更多，地方县官也会从中收益，成为他们的护身符。

    这种势力，这就是常说的土豪劣绅了。

    常言说的‘天高皇帝远，民少相公多’，说的就是这种事情。

    他们为什么胆子这么大？

    因为山高皇帝远啊，钦差大臣即便带着天子宝剑赶过来，也得好几天。

    就算来了，也有很多手段可以对付。

    毕竟钦差也是人，也要留着命回去述职。

    胆子大一点，钦差也有可能因为客栈失火带着案卷被烧死，晚上散步掉到水里意外淹死。

    意外太多太多了。

    这一点，李恐自然清楚。

    只不过，王家好歹也是清河县的地主老财之一，宗族势力盘根错结。

    除非那清河县令失了智，才会冒然对王家动手。

    所以，李恐很是不解。

    “一个小小七品官当然不敢了，但若是府尹呢？”

    这时，王员外接过话头，叹息道。

    “府尹？这是为何？”

    堂堂一府长官，官居五品，会对一县之地的土豪动手？

    李恐简直不敢相信自己的耳朵。

    “这事有些复杂，一时半会儿也说不清！”

    王老爷摆了摆手，显然并不愿意多说。

    他转移了话题，说道：“眼下，如何应付西门家那小子才是正事！”

    “不错，先将这事给应付过去再说！”

    王家少爷点了点头，显然跟他老子是一个意思。

    “哦？子曰：有朋友自远方来，不亦乐乎？”

    李恐见状，呵呵笑道。

    “嗯？你什么意思？居然幸灾乐祸？”

    王建怒了，喝问道。

    “不不不，你理解错了我的意思！”

    李恐微微摇头，解释道：“这句话的真正意思是，有人大老远的找我麻烦，我很开心！”

    王员外：

    王建：