杜兰芳：？？？

    三百文？

    祝弘明回来可是跟她说花了一两银子！

    听到只有三百文，祝远鸥怒气这才消了一点，随即又问裴玥这么了解，难道也经常买香莱儿的东西？

    裴玥摇头。

    她真的不用花钱买。

    “唉。”祝远鸥叹了口气，“也莫要怪爹对你们苛责，如今咱们家里的光景你们是知道的，能省则省。”

    又转向裴玥，“对了，澜儿的及笄礼，是不是也该着手准备了？”

    “不急，还有两个月呢。”裴玥道。

    祝远鸥的语气透着几分责备，“你这个当娘的，不要整天云里雾里，自己丫头的事儿也要多上点心。”

    裴玥点头称是。

    “及笄礼是个大事，还是尽早准备起来，至于这开支……”

    祝远鸥皱着眉，思忖许久才继续道：“城外那几亩地，也差不多该收租子了。这几日你去催催，收上来多少是多少。

    澜儿是咱们祝家的希望，就是再难，这及笄礼也得办得风风光光！”

    杜兰芳听着，心里极不是滋味。

    如今祝澜重新得了祝老爷子的喜爱，自己这个二房的地位可谓是岌岌可危。

    若是再让裴玥把及笄礼给办好了，老爷子一高兴，将来岂不是要让她来掌管整个祝家的中馈？

    那自己这一家子岂不是再无翻身之日？

    ……

    江州城，陈府。

    陈家在江州城也算小有名气，是个书香世家，并且家产丰厚。

    陈老爷与夫人育有二子，长子在外做官，次子正是陈子鸣。

    这趟回家，听着母亲再次提起自己的亲事，陈子鸣终于放下筷子，轻声道：

    “母亲，儿子其实，其实……已经有意中人了。”

    “哦？”陈夫人有些意外，“是哪家的姑娘？”

    “她姓祝名青岩，是孩儿在龙场书院的师妹。她父亲早亡，如今与母亲苏氏居住在江州城中。”

    陈夫人“哦”了一声，又问她的品性、相貌、家世如何。

    “性情温顺，相貌清秀，家世……”陈子鸣想了想，小声道：“并非官宦富庶之家。”

    陈夫人点点头，“你兄长已经和青州知府的千金定亲了，你若是再娶个有权有势的，只怕不好驾驭。就算她家境差一些，只要听话乖顺，咱陈家家大业大，也不是养不起。”

    “母亲说的是。”陈子鸣孝顺道。

    陈夫人又提出寻个日子，让陈子鸣将祝青岩带到家中见见。

    陈子鸣面露难色，毕竟祝青岩尚且还有半年多才到及笄的年龄。

    “只要是清白人家的姑娘，先来府里学学规矩，到时候及笄与定亲宴一同办了就是。”

    “是，全凭母亲安排。”

    收租子

    江州城外，是大片大片金色的麦田，麦田边上错落分布着几户人家，炊烟袅袅。

    这些农田大部分都是江州城里那些大户人家，租给外边的佃户耕种的。

    佃户吴老汉刚从田里回来，媳妇给两人烧了热乎乎的菜，刚坐在桌前，就听见敲门的声音。

    是裴玥带着丫鬟桃源前来，收今年的租子。

    裴玥说明了来意，吴老汉面露难色，和媳妇对视一眼，有些支支吾吾。

    见对方如此模样，裴玥问：“可是今年收成不好？”

    可她来的时候，分明看见外边的庄稼长势喜人，而且今年江州一带风调雨顺，并无任何灾害发生。

    “不是……”

    吴老汉躲避着裴玥的目光，半天才说，自己儿子在外边生了大病，急需要用钱，所以家中实在是拮据得很。

    裴玥见吴老汉夫妇低垂着脑袋，心中有些不忍，又好心地问他们儿子生了什么病。

    “就是……身体不太舒服……”吴老汉低头说着，他媳妇在旁边连连点头称是。

    裴玥没有多想，她也知道陈老汉夫妻的儿子远在外县，可能是真的碰到了什么难事。

    裴玥让桃源又留了二钱银子给他们，转身准备前往下一家。

    裴玥走后，吴老汉拿着银子满脸愧疚，不停地唉声叹气。

    他对媳妇道：“要不，咱们还是跟夫人说实话，把租子交了吧？”

    “裴夫人心善，对咱们也好，你以为我心里好受啊？”陈老汉的媳妇也叹着气。

    “要不是昨晚杜夫人派人来跟咱们说，让咱们晚点交，明年的租子她可以想办法让咱们少交一点，我也不想这样干啊！”

    陈老汉无奈，大家都是生活所迫，最后还是唉声叹气地把银子收了起来。