看样子这回是铁了心拉祝澜下水，咱们去劝根本没用。”

    “不试试怎么知道？”祝青岩站起身说道。

    “我明日就去见卫国公。”

    “我与你同去。”肖婉立刻道。

    “我也去。”

    “还有我！”

    赵思成和周达也说道。

    祝青岩却摇摇头，“此事你们都不便出面。”

    “我与祝澜到底都是祝家人，有这层关系在，我替她求情奔走便是人之常情。陛下即便知晓，也不会有过多猜忌。

    所以，只有我去见卫国公最合适。”

    ……

    皇宫。

    紫云殿外冰雪皑皑，然而殿内未生炭火，却暖意融融。

    从外面进来的赵总管还未待片刻，便已暖出了一身热汗，连忙悄悄唤来小太监，帮自己将身上的棉服换下，口中感叹着：

    “这赵侍郎设计的‘地龙’可真是厉害……咱家活了这么大岁数，还从未想到过能在地下铺设火道来为屋内取暖。

    巧夺天工，当真是巧夺天工！”

    小太监附和道：

    “谁说不是呢？赵侍郎这等巧思，让我等都跟着沾了光。

    数九严寒的，不用挨冻，也不用被那炭火的烟气熏烤。”

    赵总管换上一身单薄的衣裳，挥推了小太监，这才进入正殿去见燕修云。

    燕修云也只穿了一件单衣，正坐在桌案前，手边放着一只香炉，沉香袅袅。

    桌案上堆着厚厚一摞奏章，燕修云翻阅的速度极快，好似在寻找什么内容。

    赵总管上前帮忙研墨，轻声问：

    “陛下，您找什么呢？”

    燕修云又翻开两本奏章，扫视一眼便放到一旁。

    “倒是奇了。”他终于停下动作，说道。

    “听闻祝澜在朝中交游广泛，如今遭受牢狱之灾，却只有几个小小御史上书帮她说话。

    看来她所谓的那些‘朋友’，也不过都是利益之交，逢场作戏，倒没多少真心。”

    墨条在赵总管手中一圈一圈，摩挲在砚池逐渐浓稠的墨汁里。

    他将墨研得细腻，察言观色的本事却更加细腻。

    赵总管小心地观察了燕修云的神色半晌，却仍旧分辨不出他方才那话究竟是喜是怒。

    毕竟是东宫出来的旧人，与天子总是多亲近一些。

    最后他还是壮着胆子问道：

    “陛下是盼着那些大臣为祝中丞求情呢……

    还是希望他们冷眼旁观？”

    燕修云沉默许久。

    终于，年轻的帝王苦笑一声，端起一旁早已凉了的茶汤。

    “朕……也不知道。”

    “只是卫国公如今搬去了先帝陵寝前的渡心寺守灵。那地方清苦，又不似这宫殿之中有地龙取暖。

    卫国公到底是先帝的救命恩人，如今年事已高，若真在寺中冻出个好歹，只怕言官们的唾沫星子都要将朕淹死。”

    “莫非陛下果真要处死祝中丞？”

    “她是替朕去的青州，朕自然不想杀她。

    可那施元忠尚未认罪便被当街杀害，李莫须也确系因她而死。

    朕虽有心宽容，但卫国公带着朝中李氏子弟不依不饶，非要讨个说法，朕也无可奈何。”

    赵总管沉默半晌，又想起什么似的道：

    “对了，听闻今日朝会散了之后，翰林院的祝学正向先帝陵寝的方向而去了。”

    “哦？”燕修云抬眸道，“难道她要去见卫国公？”

    燕修云并不需要回答，他很快收回目光，轻轻点头。

    “也好，她与祝澜本是同父姊妹，又是同科三甲。

    她若真有本事说动卫国公那个老顽固，也算解了朕的两难境地。”

    说罢，他又吩咐道：

    “往渡心寺再加派些人手，他们见面说了些什么，朕都要知道。”

    “老奴明白。”

    渡心寺

    京城郊外，大雪封山。

    一座传来阵阵钟鸣，其中隐有佛音诵经之声。

    渡心寺外的两课青松枝干上早已覆盖了厚厚一层积雪，轻风一吹，便簌簌抖落下来。

    “女施主还是请回吧，卫国公乃是我渡心寺的客人。

    他不愿见客，老衲自然不会强求。”

    祝青岩身披红色斗篷，在皑皑白雪之中好似一抹红梅。

    这已经是她第三次来到渡心寺求见卫国公了，对方却始终闭门不见。

    朝中李氏子孙步步紧逼，已经开始联络更多大臣上述弹劾祝澜了，许多朝臣也在观望天子的态度。