最后，他伸出双臂，将叶云樵紧紧抱入怀中。

    那具身体冰冷僵硬，如今却是唯一能够让秦知悯感受到温暖的存在。

    他低下头，将脸埋入叶云樵的肩头，像是要用尽所有力气将他留住。

    这是他无数次幻想过的场景。

    可现实，却以如此残酷的方式降临。

    秦知悯闭上眼睛，眼泪无声地滑落，一滴一滴浸入叶云樵染血的衣襟。

    这是秦知悯第一次真正拥抱到叶云樵。

    秦知悯在大绥朝停留了七日。

    这七日里，他不眠不休，像是一台不知疲倦的机器，几乎不曾停下。

    他学着叶云樵的模样，肩负起重建北雊城的责任。

    指导百姓生活，亲手收敛战场上的尸体，修补破损的城墙。

    他甚至挽起袖子，和城中的老匠人一起用石灰修补那些被战火摧毁的民居。

    每一次抬头，看到城中百姓那种既熟悉又陌生的敬仰目光，秦知悯都不由得怔然。

    他们敬的是“叶大人”，不是他。

    但他甘之如饴。

    第五日，北雊城的城墙修复完成，他带着百姓重新竖起了城门的旗帜。

    第六日，秦知悯带领着百姓清理了城内的废墟，重新划分了农田和居所。

    第七日清晨，北雊的百姓为叶云樵举办了葬礼。

    全城百姓身着素衣，挤满了道路两旁，低头俯首，为他们的知府送行。

    灵柩在一片哀悼声中缓缓被送出城外，最终安葬在北雊城外的青山之上。

    叶云樵的棺木内，未置任何珍贵的陪葬品。

    只有一枚印章，和百姓们自发送来的陶罐。

    秦知悯站在人群的最前方，久久凝视着叶云樵的棺木。

    在棺木盖上之前，他从袖中取出了一卷竹简，小心地放了进去。

    叶云樵生前，为恩师与挚友复仇，揭发jian臣，将那些罪恶昭彰之人一一送上断头台。

    他直谏宣治帝的昏庸，为百姓请命，纵使因此被追毁出身以来文字、遭流放至北雊这片苦寒之地，他也从未有过半分退缩。

    然而，在他死后，即使有守城之功，甚至以一己之命换得北雊城的存续，仅因皇权的厌弃，他的名字便被轻描淡写地抹去。

    那些丰功伟绩，那些壮烈事迹，都随着冷酷的历史洪流，一起被埋葬在深渊之中。

    秦知悯明白，这个结果，他无力改变。

    他的努力，就像一粒沙。

    渺小、微不足道，仿佛尘埃。

    但即便如此，他仍愿竭尽所能，留下属于叶云樵的痕迹。

    他能做的，就是将这卷记载叶云樵生平的竹简放入墓中。

    因为，这个世上唯有秦知悯一人，知晓叶云樵的全部过往。

    正史可以不着一字，但秦知悯要让千年之后，当坟茔重见天日时，世人皆知叶明景。

    秦知悯抬手轻轻抚摸着墓碑，指尖划过那冰冷的石面，最后用额头抵住，闭上了双眼。

    时间在这一刻仿佛交汇，错位的时空终于归于正轨。

    绥朝的记忆化作画面，在脑海中支离破碎地闪过，逐渐被另一个瞬间所取代——

    那是车祸的一刻。

    刺耳的剎车声撕裂了寂静。

    当巨大的货车径直冲来，后方的轿车猛烈撞击车身，车体剧烈摇晃，朝前方护栏失控冲去。

    千钧一发之际，秦知悯不假思索地用身体挡住了所有飞溅的碎片。

    他紧紧护住叶云樵，将所有的危险牢牢隔绝在自己的身后。

    即使鲜血染红了视线，即使疼痛撕裂了全身，他依然稳稳地将叶云樵护在怀中。

    在那一瞬间，秦知悯闭上眼，却无比清晰地听到了自己的心跳。

    扑通，扑通——

    那是为了叶云樵而跳动的心脏，也是他义无反顾的选择。

    画面逐渐陷入一片黑暗，而后，又有无尽的光亮冲破了虚无。

    秦知悯睁开眼，视线从模糊到清晰。

    所有的不安、所有的绝望，都在这一刻悉数化作平静的安宁。

    那些鲜血、疼痛与险阻，如同昨日的梦魇，而他终于从噩梦中醒来。

    梦醒之后，他只想将所有的岁月，都交付于叶云樵的身边，与他一同走过每一天。

    叶云樵察觉到他的醒来，几乎是下意识地握住了他的手，目光急切地扫过他：

    “你醒了？有没有哪里不舒服？”

    秦知悯抬眸看着他，目光中盈满温柔，他轻轻摇了摇头：