“朕年幼时也曾往贵妃宫里跑，可她对朕很冷淡，甚至有些回避。”景帝苦笑，“大概是怕母后心里不舒服吧。有时候朕在想，或许她们在意的只是一位更有可能登上皇位的皇子，而非朕这个人。”

    “怎么会呢，”卫茉温顺倚在景帝肩头，“生在帝王家，得万民供养，许多事情身不由己，可父母待子女之心，古往今来都是一样的。”

    二人说话声渐低。

    陈照夜熄灭寝宫外面的烛火，轻轻退了出去。

    贵妃当真薄待李允堂么？

    那时她还只是个普通小宫女，每日为宫中杂事忙得脚不沾地，因为做事机灵得到掌事称赞，让她开始贴身服侍贵妃。

    陈照夜眼中的宣贵妃貌若神女，再繁复的珠宝放在她身上都不累赘。贵妃是后宫最得宠的女人，也因此树敌不少，每日明枪暗箭地斗。但当宫婢前来向她汇报四殿下的近况时，贵妃眼底的杀气会顷刻消失，垂下眼睑，眼里的光芒圣洁而温柔。

    由她送去皇后寝宫的衣物件件都是贵妃亲手缝制，四皇子在崇贤馆的功课，贵妃虽不懂，却也常常过问。做主的人是成帝，阻挡母子见最后一面的是皇后，李允堂怎能说母子隔阂多年是因为贵妃薄待他？

    这些冠冕堂皇的理由，不过是薄凉帝王替自己开脱罢了！

    先贵妃殉葬七年有余，至今还未被追封。九泉之下，她的娘娘是否也会觉得委屈？

    陈照夜手指关节攥得隐隐发白。迟早，她会让景帝承认的。

    天快亮时，宫人带来消息，说柳昭媛费劲千辛万苦终于生下一个女儿。

    这是宫里的第三位公主了。柳昭媛心心念念的皇子还是没有来，反倒因为这次生产元气大伤，需要调养好一阵子。

    景帝倒是很欣喜，用过早膳就要带着卫茉一起过去看公主。

    “娘娘，娘娘！”

    一名小内监慌慌张张冲到殿外，跪下喊道：“姜嫔用了您送去的脂粉，皮肤溃烂，现正在凤仪宫求皇后娘娘做主呢。皇后传召，让您即刻过去。”

    景帝皱眉：“脂粉？什么脂粉”

    “就是您昨日赐给定嫔娘娘的番邦贡品。”陈照夜解释，“定嫔娘娘感恩先前尚在望雪阁时姜嫔对她的照顾，特意让奴婢把东西给她送去。”

    “既然是朕赏赐的，那必定不会有问题。走吧，”他揽过卫茉，“朕陪你一起去解释清楚。”

    “你也来。”陈照夜示意旁边神色不自然的浣纱跟上。

    凤仪宫中，王皇后眼下浮着淡淡的乌青，显然是一夜都没睡好。

    姜嫔趴在里间贵妃榻上，薄纱覆面，不住地哭，旁边太医正在替她诊断。

    “好了，别哭了，再叫眼泪泡到溃烂处怕是要更严重。”王皇后被她吵得头疼，“本宫都快被你们搞糊涂了，一会是定嫔用了甄锦心的东西起疹子，一会又是你跑来说定嫔害你。一天天的，没一个清净！”

    “皇后娘娘替嫔妾做主啊！”姜嫔右脸颊火辣辣地疼，边哭边说，“您知道臣妾待定嫔好，事事都维护她，她给嫔妾送胭脂，嫔妾验都没验直接往脸上用了。谁知道、谁知道才过去半柱香的功夫，臣妾的脸就成了这样……太医！您快替本宫开方子呀”

    “娘娘莫急……”太医令查看过她的脸，“您的状况与上次定嫔娘娘不同，要严重许多，微臣待会亲自替您准备一些敷脸的膏药来，再配合内调，假以时日……”

    “您就说本宫这脸多久能好吧？”

    “这……个人体质不同，娘娘急不得……”

    外头内监来报，说景帝与定嫔一道来了。

    “哦？”皇后起身，“陛下陪着她来的？”

    姜嫔霍地起身，三两步冲到外殿，双膝跪地朝景帝哭道：“求陛下给臣妾做主！”

    景帝虚扶一把：“爱妃先起来。”

    姜嫔眼睛通红，狠狠扫过卫茉与她身后的陈照夜，不肯起身，“陛下若是不愿意给臣妾做主，臣妾今日宁愿长跪不起！”

    “好了，好了……”景帝皱眉望向皇后，“既然姜嫔是找你告状的，便还是由你继续审理吧。”

    皇后吩咐姜嫔一五一十和盘托出。说她是如何开开心心地收到卫茉宫人送来的东西，又如何发现皮肤溃烂的。

    卫茉完全不明状况，小心翼翼去关心姜嫔的脸，才揭开薄纱一角，立刻吓得缩回手，“阿弥陀佛，这、这是怎么回事？”

    “不就是你干的好事！”姜嫔打落她的手，“装什么好人？”

    “我……”卫茉很委屈地看向陈照夜，“照夜，这……”