“娘娘，长公主丧仪诸事繁多，您现在当务之急是尽快去一趟寿康宫劝慰太后，还有陛下那边……”

    秦桑苦口婆心地劝。

    她心里一万遍后悔自己为何没有跟去画舫，更后悔早在太医院拨来那名医女时，疏忽大意，没能查清对方底细。就算涉事宫人与那医女都被处死，她家娘娘千辛万苦才怀上的小皇子却再也回不来了。

    自从行宫回来后，秦桑觉得皇后仿佛变了一个人。

    明明是二十出头花一般的年纪，却像秋日枝头染霜的叶子，摇摇欲坠，将落未落。不见妃嫔，不见景帝，每日闭门不出，独自对着那尊白玉观音像发呆。

    就连那位引发皇后与景帝争吵的杜雨微入宫，她仿佛也不在意了。

    秦桑随即想到了另一个词——

    槁木死灰。

    秦桑蓦地一惊，慌忙摇头将这个念头甩出去。

    殿门“砰”地被撞开。

    没了厚重帷幔阻挡，秦桑不禁伸手挡住双目，有些不能适应瞬间刺入的阳光。

    “给、给太后娘娘请安！”待看清来人后，秦桑当即跪下。

    太后背光站立，身后跟着几位嬷嬷，她深月白松鹤纹暗花江绸氅衣拖曳过木质地板，头发抿得纹丝不乱，发髻上只用素银与白花。

    大病初愈，太后那张面皮好似虚浮在骨骼上，那双锋利深邃的眼睛却更明显。

    “姑母来了啊……”太后的到来并没有让皇后情绪泛出多少涟漪，她只是转过身，手心菩提珠未丢，问候道，“您身体可好些了？”

    “阿璃，你在做什么。”王太后喊了她的闺名。

    王璃身体一抖，面前这位不仅是她的姑母，也是大周的太后，是主导她二十年命运的人，她本能地会感到畏惧。

    但是很快，王璃就松懈下来。

    “抄经，烧给黛姐姐。”她简短道。

    王太后抬眸，隔着偌大的轩厅，与暗格中观音像对视。太后忽然冷笑上前，身后面沉如水的几位嬷嬷同样跟随，她们的衣袂擦过秦桑，她吓得大气也不敢出，拼命给皇后使眼色。

    轩厅里响起清脆的掌掴声。

    王璃猝不及防，朝后连退数步，捂着脸颊看向太后，末了，竟吃吃地笑起来。

    “姑母，这是您第二次打我了。”她笑着说，“可您就算用再大的力气，也不能依靠这两巴掌把我变成你想要的样子。”

    “那你说说，你该是什么样子？”太后厉声道，她用尽全力，将佛龛前的贡品悉数拂至地下。

    凤仪宫人齐齐跪倒。

    “阿璃，你缩在凤仪宫内，是不知道外面已经成了什么模样么？”太后望着王璃，痛心疾首，“你姐姐的灵柩就停在皇宫里，你自己的皇儿未出世就胎死腹中，你名义上的夫君宠爱着别的女子，还有你姑母、哀家自己，至今还要与陵墓中那具白骨争太后的名号……”

    “你还不明白么！我们王家地位如今已经岌岌可危！”

    太后的声音回荡在空寂宫殿内。

    “姑母，您以为我没有努力过么？”王璃抬起头，眼里泪水翻滚，“我按照您的意思嫁给我不爱的人，按照您的意思做了这皇后，按照您的意思一副副汤药往肚子里灌，我做得够多了！可是天算不如人算，李允堂就是不喜欢我，上天就是不愿意让我们王家的孩子顺利出生，甚至连李允堂自己也……”

    ——也并不期待那个孩子的降生。

    她僵了一下，没有继续将后面的话告诉太后。

    “姑母，算了吧，我不想争了，就让我安安静静留在这凤仪宫里，做一个安分守己的皇后。只要我不犯错，李允堂是不可能废弃我的，我们王家的地位还是不会动摇。”

    王璃跪下来，目露恳求。

    “阿璃。”太后眼神逐渐冷下去，“这不是哀家想听到的答案。在你想清楚如何回答之前，就先好好待在这凤仪宫中吧。”

    太后撤走了凤仪宫的所有宫人，只留王皇后自己。

    秋意浓

    最初的几日，王璃并不觉得如何。

    她依旧披着灰蒙蒙的外袍，满头青丝随意用一根丝带系于脑后，像个幽灵般悠悠飘在后宫最富丽堂皇的宫殿内，烧香，礼佛，抄经，哭一哭她自己与那未出世的皇儿。

    所有宫人都被撤去，包括自小陪她长大的秦桑。

    每日会有宫人送饭，也只有这时，望着满桌珍馐，王璃才会感到宫殿里没有那么空旷。

    她听见风里哀哀戚戚的哭声，应该是长公主的丧仪开始了，她可以想象宫殿里挂满黑白的模样。李黛的丧仪，她理应是要去的，不论是因为这层亲缘关系，还是自己大周皇后的身份。