“很好。让我看看你对那个陆军文件的评语，帕格。你亲自把它写下来，今天就给我。”

    “好的，总统先生。”

    “现在我对那个登陆舰艇的问题十分有兴趣。可是我不愿意让你陷在这里面。等到胜利纲领一完成，就把你从作战计划处调出来，送你到海上去。你已经超过时间了。”

    维克多-亨利看到自己已经赢得了罗斯福的好感，也看到目前正是有利时机。他说“好吧，总统先生，长期以来我就盼望着当一条战列舰的副舰长。”

    “副舰长？你不认为你能够担任舰长？”

    亨利内心明白自己的一辈子也许就靠下面的一两句话，就极力不使自己在脸上或声音中表露感情，接口说：“我认为我能够，先生。”

    “好吧，你已经让没有报酬的任务耽搁在岸上了。总司令应该对这情况说句公道话。我们就让你指挥一条战列舰吧。”

    总统说得很轻松。但是他那有教养的说话口气，他那斜着脑袋的自满神气，他那两臂扶着椅子的庄严气派，以及对亨利上校的微笑，表现出他对自己权力的享受和赏赐恩典的满足。

    “谢谢您，总统先生。”

    “现在，帕格，你在司令室里能找到文书长塔雷。请你把他叫来好吗？”

    维克多-亨利已被最后的话题搞得晕头转向，他回到总统的房间，打断了马歇尔将军、金海军中将、斯塔克海军中将和华特生将军四个人的闲谈。他们都穿着漂亮的制服，舒适地坐在长沙发和圈椅里，四个年老威严的脑袋都转过来看他。金海军中将还疑惑地瞪了他一眼。帕格抑制自己不跑，很快地穿过房间，走了出去。