“王兄，那最后，这五公主被谁得了去？”

    “西炎的三皇子。”

    “他武功最强么？我不信，他能敌得过王兄你的功力？”

    “咎儿淘气。我哪里去上台争亲了？”

    “王兄为什么不去？嫌那五公主不够绝色？”

    “咎儿，再胡说为兄可打你了。”

    “呵呵，难道王兄还是喜欢咱们东桤哪位王公大臣家的千金？”

    一个枕头飞来，东方咎机敏的抓在手里，嘻嘻笑着。虽不是一nai同胞，这两兄弟却也情同手足。

    “咎儿，你心里，只想着那绝色的佳人么？”

    “嗯？王兄说的是什么？”

    “你可否想过，咱们东桤，有朝一日，能一统天下？”

    东方咎一时沉默。哲太子便也不说话。又似是，在等什么。

    “若你不坠青云志，我愿马革裹尸还。”

    “咎儿！”

    听到这句话自还带丝童音的弟弟口中说出，哲太子一时激动，翻身从床上坐起来。黑暗中，双目闪闪发亮。

    “王兄，你果真心图霸业吗？以东桤现在的国力，可保你几世荣华的。”

    “咱们东方家世代为君，若只贪恋荣华，何来今日强盛？我既为东方子孙，又岂安于坐享其成？”

    东方咎也缓缓坐起来，整一下袍领。

    “王兄觉得，为英雄，何事最重要？”

    “纵横沙场，开疆扩土！”

    轻摇头。

    “那么咎以为，何事最重要？”

    “忠诚。”

    哲太子一懔。

    “咎儿，你不必——”

    “皇伯和王父是一nai同胞，年轻时跟我们一般厚密无间。并肩为我东桤呕心沥血这些年，到老，却到如此猜忌疑虑，若不是念及东方家的人脉，恐怕，东桤已无我父子立锥之地了。”

    东方哲眉头皱在一起。

    他很清楚的知道，咎说的是事实。

    东方平自齐王世子出世，不但收了东方泰的军权，连挂在其名下的几个虚职也借口易人。当初战功赫赫的齐王看似封侯袭爵，实则已被架空。

    也幸得哲太子心宽明理，又一处长大，情分也深厚，咎才敢吐吐心中的郁结。

    “王兄也不必为难。为东桤，为王兄所说的将来一统天下，咎自当肝脑涂地。只是若真有那一天，王兄能记得咎今日的心意，也就罢了。”

    夜，归于沉寂。哲太子看着黑暗中安稳睡去的弟弟，心中辗转。

    翌日。

    楚皇后宫的草坪上，立起几座秋千架。雕了流云饰纹的乌木足有盘口粗，光鉴可人，直耸入云三丈有余。百年的软藤泡过、磨过，再添上上好的冰蚕丝结成绳索，自架上垂挂下来，底端穿过寸把厚刻了花纹的檀木板。架上用各色的鲜花堆砌装饰，花团锦簇。好一色贵族内眷的玩器。

    秋千架的周围，楚威命人搭起遮阳的长棚，安排了美酒珍馐。各棚旁边的小炭炉上，笼扇里传来浓郁的粽香。太监宫女们来往穿梭，急急做着宴前的准备。

    自辰时中，就有各国贵客相继来到。等东方兄弟到的时候，这整个场上，已经是宾客如云了。

    先跟楚皇见过礼，还未及转身，北辰国的太子北都坎便大笑着凑过来。

    “东方贤弟今儿可是来晚了！”

    哲太子抖开折扇，遮在胸口轻压住衣襟，微微欠身笑道：