沈九的死横在那里，她对他始终有心结。以前生机勃勃的她，一点点枯萎憔悴下去，他却束手无策。

    她疏离叫他陛下，客气冷淡。

    与此相比，他还是宁愿她胆大妄为，以下犯上，恢复从前的灵动生气。

    这才是他熟悉的郗瑛，他朝思暮想的郗瑛。

    布下天罗地网

    回到庄子后，宁勖就不见了踪影。郗瑛正好不愿见到他，交代红福前去收拾行囊，待饭后便离开。

    红福收拾好他们的贴身细软，其余箱笼交代仆妇搬了出去。她拍着布囊，对郗瑛悄悄挤眼：“七娘放心，都放好了。”

    郗瑛想笑，又觉着心酸。她们颠沛流离至今，真是穷怕了。

    饭后上了马车，红福本不舍回头张望，待看到道旁望不到头的禁卫，不禁噤若寒蝉。

    “七娘，我们回京城后，可是要进宫了？”红福低声问道。

    “不进宫。”郗瑛靠在车厢上歇息，回道。

    红福愣了下，蹑手蹑脚掀开车帘一角，朝外飞快偷看了一眼，又飞快放下了车帘。

    “七娘，好多禁卫呢，凶狠无比，我们逃不掉啊。”红福脸都有些泛白，苦兮兮道。

    “我们不逃。”郗瑛好笑地道，拍了拍红福，“别乱想，歇一阵吧。”

    “嗯。”红福应了声，过了片刻，忍不住又道：“七娘不进宫，我们回京后可有去处？”

    郗瑛沉默了下，道：“我们去羊角巷。”

    红福听到羊角巷，跟着恍惚起来，脸色渐渐变了，惊慌地望着郗瑛：“七娘，要是被宁姑爷”

    “他已是天子，你别乱叫。”郗瑛纠正了红福，安慰她道：“没事，我们想去哪就去哪。”

    红福长舒口气，复又笑了，自言自语道：“七娘最最厉害，天子也一样，嘿嘿。”

    郗瑛瞥了她一眼，闭目养神没做声。

    她没那么厉害，宁勖已今非昔比，身为九五之尊，最好不得闲，彼此之间各自安好。

    队伍一行紧赶慢赶，在路上驿站略作歇息，翌日傍晚时进了京城。

    入夜后的京城，车马人稀，惟有金吾卫在街头巷尾不时巡逻经过。

    马车在羊角巷停下来，红福先下车，她小声惊呼，跟在身后的郗瑛心头一跳，赶忙跟着跳下车。

    “七娘，我觉着不大对劲。”红福指着前面的巷子，几盏微弱的灯笼在风中晃悠，只看得见依稀的影子。

    郗瑛定睛四望，巷子好似在修葺，凌乱堆着砖木杂物，地上坑洼不平。

    这一带的房屋本就破败，兴许在宁勖进京时，在打仗时受到了破坏。

    郗瑛道：“我们进去瞧瞧。”

    跟在后面的仆妇忙提着风灯上前，禁卫不远不近缀着，郗瑛与红福躲开杂物，深一脚浅一脚走进巷子。