李夫人笑着拍了拍好友的手，道：“莫急，马上便开宴了。”

    那位夫人狐疑地道：“开宴便是了？”

    “明婉且瞧着便是了，你定然喜欢。”

    李夫人话音刚落，便有几个仆从抬了一道水墨屏风上来。

    那屏风足有六折，几乎将整个花宴场地都横亘开来。

    众人不解其意，纷纷猜测道：“这是要在屏风上作画么？”

    “难不成是要以诗会友？谁赢过此人，才能撤去屏风？”

    “要我说，应当是献舞。”

    众人猜测之际，却见屏风后不知何时多了一道女子身影，她斜坐在凳上，双手如月般抱在身前。右手呈兰花状，缓慢地撩过，便发出了一阵连绵的弦音。

    “是琵琶！”明婉爱乐，犹爱琵琶，此时更是第一个道破。

    “此曲名为《送莲香》，愿这满池金线莲岁岁相遇，年年共赏。”女子轻柔的嗓音响起，借着金线莲祝愿李夫人的花宴能长长久久。

    言毕，玉石相撞的清脆乐声便从屏风后传来。

    返璞归真不外如是，金线莲随风轻摇，送来阵阵荷香，耳畔清灵声响恍若夜雨叩窗、莺鸟啼鸣。

    在场的人无一不面带笑容，就连与李夫人极为不对付的那几位夫人，此时也放松了神色，像是沉浸在了乐曲之中。

    而弹奏琵琶的楚袖并不知晓，在不远处，有两位不速之客正目光灼灼地望着她。

    花宴

    楚袖指尖拨弦，心下却思绪繁杂。

    一道屏风将花宴隔开，她窥不见众人神色，只隐约能瞧见上头几道人影。

    她原想借着花宴找寻线索的，但现在看来，这个成算注定是要落空了。

    李夫人设了这一道屏风，摆明了就是不想她现于人前。

    花宴打探消息的路子行不通，楚袖也只能另寻他法。

    好在这些时日她与李家小姐相处甚欢，今日还邀她黄昏后花园一叙，倒也能从这位娇俏可爱的小姐身上寻些线索。

    一曲奏毕，楚袖抱着琵琶起身，向着上首一礼，便要遵循李夫人先前的吩咐离席。

    但就在此时，上首处的一位夫人径直开口：“此等出神入化的琵琶技艺，不知这位姑娘在何处高就？”

    “民女来自城北的朔月坊。”

    “十月之交，朔月辛卯。”

    “今日恰是朔日，倒是个再契合不过的名字了。”

    楚袖在心里暗道一声，这位夫人倒是会说话。

    真正有名声的乐坊都选址在城南风雅处，只有那些实在不入流的才会选在城北这种商户聚集之地。

    这位夫人摆明了未曾听说过朔月坊，便只能夸赞一声名字风雅了。

    “我素来爱听曲儿，今日姑娘献艺，着实让我意动。”

    “不知姑娘可有出坊之意？”

    不同于前世国祚艰难、风雨飘摇的南梁，乐师舞姬地位等同于可随意买卖的ji子，当下的昭华正当盛世，乐坊是上了官府名录的正当营生。

    若是本事奇绝，被选入教坊司，一跃成为京城炙手可热的乐师也是有可能的。

    然而对于楚袖来说，这番招揽算不得上心，她自然也不会当真。

    “民女技艺浅薄，幸得夫人赏识才有幸在诸位贵客面前献丑。”

    她婉言拒绝，李夫人也适时地打圆场：“周夫人若是喜欢楚姑娘的曲子，花神会之后差人去请便是。”

    “莫非楚姑娘也要去花神会献艺？”周夫人闻言来了兴致，要知道花神会明面上说是二十五以下的未婚良家女子都可参与，但每年选出来的花神，个个都是高门贵女。

    毕竟官宦人家有大把的银钱能砸在这些技艺上，平民女子就算有一技之长，也大多是为了生计，二者之间实在没有可比性。

    久而久之，那些家世稍次些的姑娘们也就歇了这般心思。

    “非也，我见楚姑娘一手琵琶炉火纯青，也便请了楚姑娘来教娴儿。”

    李小姐唤作李娴，李夫人素来疼宠，爱才心起，请来做教导，实在是再正常不过了。

    周夫人闻言，也笑将起来：“既是如此，那我便期待令嫒了。”

    “只是今日好不容易遇见，却未能见上一面，属实是件憾事。”

    这话一出，李夫人的眉头一跳，她正要说些什么，便见得周夫人借着喝茶的动作，似笑非笑地看了她一眼，似乎已经看出了什么一般。

    二人夫君俱是尚书之位，平日里更是十分不对付，连带着两人也只是面子交情。