明琢无法接受：“父亲分明平常都不愿多走两步路的！”他上次还偷偷观察到父亲的肚子上都有赘rou了。

    “那是中了进士当了官之后的事了。”明棠好笑道，“三哥没中进士前可是勤勉得很，骑术比二哥要好许多，是当了官又娶妻生子之后慢慢稳重起来的。”

    明琢只得接受现实，继续长吁短叹。明瑕毕竟要比他稳重些，支着耳朵偷偷听完了叔父的八卦，朝明棠道谢，谢她提的这主意，让他们兄弟二人得以在考试前提前有了点底。

    明棠摆摆手：“真要谢我的话，还是跟阿琢一样，摆出一出备受摧残的模样让我看看热闹，你这样让人多没有成就感，不好玩儿了。”

    这话刚一说完，明瑕还没什么反应，明琢却是立刻正经起来了，起身后身板挺得笔直，一副平常用来唬人的翩翩少年样：“姑姑今天到来，琢有失远迎。不知道泽弟有没有一起来？怎么不见他？听说他也入学开蒙了，不知道现在念得哪本书？”

    明棠本就是来喊他们过去的，一边笑，一边道：“阿泽跟小三儿玩儿呢，今天长姐带着小六两过来了，现在母亲那里正热闹呢，就差你们两个了。”

    明夫人那里果然热闹得不成样子，裴泽、章敦两个年纪差不多的正在一旁不知嘀咕些什么，明芍坐在明夫人对面，明琬坐在两人身边的小凳上陪着说话，一面还紧张地看着地上的小六两。小六两则任事不知，只是摆弄着手指，间或被ru娘用玩具逗弄着往前爬两步，拿到手后笑得满面灿烂。

    见备考二人组过来了，又是一阵热闹。

    明芍丰腴了不少，或许因带孩子的缘故，身上总有股淡淡让人安心的气味，明棠硬挤在她身旁后便忍不住将脸贴在了她的肩膀上，依偎着长姐，跟明夫人三人说着话。

    自从两个儿子带着儿媳妇外放出了京城，家里虽然也留下了几个年长的孙辈，但一来要念书，二来又难免稳重些，明夫人这里已经鲜少热闹到这种程度，一时之间竟有觉得有些过于喧闹，不由扶了扶额。

    谁知这动作又被明棠看见，刻意“不满”道：“母亲这是嫌我们吵么？”

    明夫人可不会被她拿住：“可不就是嫌你吵，这些日子为着折腾这两个要考试的，你不知道你父亲半夜都在想着怎么给他们出题，他们还没进考房，先把我烦得要命。”

    明芍搂住明棠肩膀：“幼娘小时候就喜欢搞这些，却没想过父亲现下也是这样的脾气，可见人说‘老小孩’，还是有道理的。”

    明夫人摇摇头：“他是少了一桩要他管的事，浑身不自在，所以一听就闲不住了。也罢，总归不是折腾的我，就随他们去吧。”

    被“折腾”的两人只好苦笑，却不知道那边一直嘀嘀咕咕的章敦和裴泽又想出了别的新花样——

    章敦家里人口多，又都是以读书和考科举当官为主要目标的，不知听过多少有关考试的小故事，裴泽又是个惯会联想和举一反三的，一听章敦说之前家里有人去考试时遇到失火，就开始思考要是明家的两个表哥考试时候也失火了可该怎么好。

    再进一步，要是突然下大雨了怎么办？考着试下雪了可该怎么好？哦，听说是秋天考试，那应该不会下雪。

    总之就是万一有突发状况了怎么办？两个小的越想越是担忧，又想到反正家里在搞什么模拟，一听就是让他们提前学一学考场上怎么应对，待到明尚书下衙回了家，两人趁大家不备，悄悄凑到明尚书跟前一说，听得明尚书直呼“我怎么没想到这些！”。

    转头就给两人加了别的项目。

    以至于到了七月份，明棠再见两兄弟时，只觉得他们浑身气质都变得沉稳了许多，目光中颇有一些生无可恋，提起考试时倒不似以往那般又是害怕又是期待了，只剩下了迫不及待——明尚书说了，考试前半个月就把模拟停了，让他们一方面歇一歇脑子，一方面好好养养Jing神。

    明琢说话都有气无力的：“姑姑，我敢说我们俩是全京城最盼着乡试的两个人了。”不管能不能考上，总之先把这惨无人道的折磨结束掉吧。

    甚至他考试的决心和动力都变强了，一想到要是这次没能中举，三年后可能还要再来一次这种折磨，他就不寒而栗，连看书都变得更有劲儿了。