金霞愣住了。

    “贪？”她喃喃道，“我……我贪什么了？我把钱都散了，我把命都……”

    “贪图人的情。”

    僧人的声音很轻，像重锤一样砸下来。

    “贪图那点被人记住的念想。这贪念发了芽，长成了藤，把你这副肉身当成了肥料。你觉得自己是在救人，其实是在喂养自己的心魔。”

    金霞的脸白了。

    那是比死人还难看的惨白。她张大嘴，像是被人扼住了喉咙，发不出声音。

    “我……我只是……”

    “你想用这身肉，换一个下辈子的债主。”

    僧人摇了摇头，那动作慢得像是在拨动时间的指针。

    “可惜啊，债是换不来的。肉烂了就是烂了，变成泥，变成灰。谁会记得一堆灰欠了谁的债？”

    金霞突然哭了起来。

    没有声音。只有眼泪大颗大颗地滚落下来，流进耳朵里，流进枕头里。

    “大师……救我……”

    她终于还是求救了。

    那个说“死了拉倒”的金霞，那个说“只有债最真”的金霞，在死亡和虚无面前，还是崩塌了。她也是怕的。她怕自己烂在这儿，怕自己真的变成一堆没人记得的灰。

    僧人叹了口气。

    他从怀里——那件破旧僧袍的皱褶里，掏出一个小布包。

    布包也是旧的，黑乎乎的，看不出原来的颜色。

    他慢慢打开。

    里面是一小撮灰白色的粉末。

    “这是香灰。”他说，“庙里香炉底下积了十年的灰。众人烧香求佛，求财求子求平安，这点念想烧成了灰，都在这儿了。”

    他用手指捻起一点粉末。

    “既是众生念，便解众生苦。施主，这灰能压住你肚子里的痛，但压不住你心里的贪。要想好，还得你自己把那根藤给拔了。”

    说着，他手指一弹。

    那点粉末落在金霞的额头上。

    并没有散开，而是像雪花一样，触肤即化，渗进了她那泛着油光的皮肤里。

    金霞那原本因为痛苦而扭曲的脸，竟然慢慢舒展开来。她紧皱的眉头松开了，急促的呼吸平缓了。她肚子上那些翻腾的“肉浪”，也像是退潮一样，缓缓平息了下去。

    她长出了一口气。

    那口气很长，带着股浊气，像是把积压了半辈子的不甘都吐了出来。

    “睡吧。”

    僧人轻声说。

    金霞的眼皮越来越重，最后终于合上了。呼吸变得平稳，不再像拉风箱，而是像一个累极了的人陷入了沉睡。

    我看呆了。

    这是什么？法术？还是催眠？

    僧人转过身，看向我。

    那双深潭一样的眼睛里，倒映着我惊恐的脸。

    “小施主。”

    他叫我。

    “你身上也有一股味道。”

    我下意识地闻了闻袖子：“什么味？”

    “墨水味。”

    他笑了笑，那笑容里带着一丝狡黠，像个顽皮的老头。

    “你是那个说要写东西的吧？”

    我愣住了。

    “你怎么知道？”