知府大人冷飕飕的声音响起，笑闹声戛然而止，笑容亦僵硬在脸上。

    “别让本官说第二遍。”

    众人无法，只得gui速上前，硬着头皮推开门。

    知府大人端坐长案后，似笑非笑：“是不是本官太好说话了，你们一个二个都不把本官放在眼里，都快爬到本官头顶上了。”

    众人眼皮一跳，直呼冤枉。

    “大人明察，哪怕给下官一百个胆子，下官也不敢对您不敬呐！”

    “在下官心里，您比下官的老子娘还要重要，那是直接排在第一位的！”

    谢峥：“”

    他在说什么鬼话？

    众人一番捧哏，眼珠滴溜转，直往那座黄色小山上瞄。

    “大人，这便是海神赐的作物吗？”

    谢峥颔首：“此物名为玉米，可蒸煮可炖汤，亩产约有千斤。”

    “玉米？好名字！与它的外形倒是十分相符。”

    如玉一般，粒粒分明。

    “才亩产千斤吗？”

    一旁的小吏抡圆了胳膊，猛地抽他背上。

    “嗷！”

    差役一蹦三尺高，痛得扭来扭去。

    “咱们的刘大爷眼界真是高，往日里能有三百斤亩产就乐得找不着北了，现如今一千斤都嫌少，你咋不上天呢？”

    差役一脸讪讪，弱声道：“您误会了，这不是有前边儿五千斤作对比么？小人一时惊讶，便脱口而出了。”

    谢峥颇为头疼地揉了揉眉心，这一个个的，都不是省油的灯，闹死个人。

    “老规矩，先让试验地试种，再随机择选五百户人家。”

    琼州府因气候原因，一年四季皆可种植玉米。

    这会儿种下，三四个月便可成熟，还能赶在年前来一场大丰收。

    “是，大人！”

    当日，海神又赐下新作物的消息传开，大街小巷一片喜气洋洋，充满了欢声笑语。

    “哪怕只有一千斤，也足够全家吃饱肚子了。”

    “啥也不说了，赶紧回家去，把那几亩地拾掇拾掇，明儿一早还得早些来报名。”

    “你莫不是我肚子里的蛔虫，咋跟我想得一模一样？”

    众人哈哈大笑，留下一路欢声笑语。

    一晃两旬，试种报名结束，府衙恢复往日的庄严寂静。

    省城试院门口，却是人山人海。

    众考生头顶烈日，议论纷纷。

    “不知今年的解元花落谁家。”

    “反正不可能落在琼州府。”

    周遭考生哄笑，无一人出言反驳。

    往年哪怕有琼州府考生下场，都是在中不溜丢的位置。

    不上不下，尴尬得紧。

    想必今年也不例外。

    “他们太过分了！”

    说话之人对琼州府考生的轻视根本不加掩饰，哪怕在角落里，也能听得一清二楚。

    张子奇却很淡定：“没必要跟一个跳梁小丑置气，科举场上比的是成绩，比谁的功名高，比谁的名次高，而不是嘴皮子功夫。”

    谁优谁劣，放榜时自见分晓。

    约莫半炷香后，朱红大门洞开，放榜官手捧长案，在差役的簇拥下现身。

    “来了来了！”

    众人屏息凝神，暗暗握紧双手，心提到嗓子眼。

    放榜官展开红色长案，差役在告示墙上点涂浆糊，协助放榜官将长案张贴妥当。

    方形大纸上，五人为一行，共二十行，洋洋洒洒写着一百名考生的姓名。

    放榜官立于高台之上，气沉丹田，高声唱名。