在何义臣错愕的目光中，元扶妤朝何义臣家门外走去。

    “你等等！我还不知道姓甚名谁？”

    “芜城漆器贡商，崔家四娘。”

    何义臣见自家已经掉漆的黑漆木门，被守在门外女护卫推开，忙道：“你等等！我入京后该如何联络你？你等等……崔四娘！”

    何义臣扯着嗓子喊，也没能阻止元扶妤离开的脚步。

    他双腿和手臂都被绑了个结实，根本站不起来，干脆翻身滚到放置信的石桌旁。

    何义臣好一会儿才艰难挣脱绳索，小心翼翼拿起信，怕弄污了信不敢放在身上，迅速回屋点亮烛火，净了手，将信纸展开。

    从笔顺、笔画、写法和长公主行文避讳，何义臣确定了这封信确出自长公主之手，立时绷不住热泪盈眶，堂堂七尺男儿哽咽出声，深觉自己太过愧对长公主的信重。

    腊月初四。

    崔家车马抵达京都时已近黄昏。

    通化门前马车、行人熙熙攘攘，入城的队伍极长。

    崔家管事上前呈上过所，在城门守兵核对一路所过关隘印章时，陪着笑脸往守兵手里塞了银子。

    崔家车马队伍若一一核对，宵禁前怕是到不了崇仁坊投宿。

    守兵将银子揣进衣袖，装模作样在车马前走了一趟，便挥手示意放行。

    元扶妤挑开榆木马车帷幔……

    鎏金似的斜晖浇在道路发达，人口密集的京都城内。

    宽广繁华的长街马车、行人络绎穿行，鳞次栉比的高楼阔宇，琉璃黑瓦重檐飞翘。

    马车缓慢入城，车轮压过巍峨城门铺设的青石板路，从门洞Yin影而出，碾着落日余晖，正式迈入辉煌宏伟的都城，如同跨进纸醉金迷的盛世画卷。

    阔别三年半……她终是回来了。

    崔家一行车马刚到到崇仁坊，承天门浑厚的暮鼓声响，街鼓紧随其擂动，鼓声咚咚如碧波涟漪在京都城内荡开。

    六百鼓声止，各坊坊门便关闭，街上行人纷纷加快脚步。

    崔家管事先一步前往兴盛酒楼打点，崔大爷、二爷和元扶妤一到，便能入内歇息。

    兴盛酒楼天刚擦黑便已座无虚席。

    楼内雕栏玉砌、金玉满堂，踏入这灯火辉煌中便置身靡丽繁华。

    绮罗珠翠满身的客人，环酒楼内曲水山景而坐，潺潺流水与乐曲声中，举杯挥箸，yin诗作对，推杯换盏间高谈阔论。

    这是兴盛酒楼饮酒谈天之地，住客楼需沿飘着莲花灯的蜿蜒曲水，步入竹影清幽的后院。

    兴盛酒楼内高朋满座，宿客楼院内虽不及前面热闹，也是人来人往。

    从酒楼内曲水流殇漂来的莲花灯熙熙攘攘浮于氤氲热气的流水之上，暖融融的摇曳烛光随雾升腾，夜色中熠熠生辉，将后院连廊屋舍衬得宛如仙境。

    第9章 是告知不是商量

    莹白石子铺就的石道两侧，以竹帘青纱帐相隔设坐。

    隐隐约约可见帐内有住客或清谈或下棋。

    也有白衣举子三两立在栩栩如生的铜铸鸾灯旁，寒暄说笑。

    前头引路的客栈小二笑着将崔家人往楼上引：“过了年开春二月便是会试，五湖四海的举子腊月便入京备考，大多都住在咱们崇仁坊和明春大道南边的平康坊，所以今年京都比平日更热闹些。”

    小二刚踏上客楼雕花朱栏最后一层木阶梯，迎头碰上要下楼的客人。

    此梯偏窄，只能两人并排而过。

    小二笑着同要下楼的客人道：“客官，劳驾……”

    堵在楼梯口的年轻客人头戴幞头，身着素色丝锦圆领袍，腰间只简单佩了雕竹玉佩，身姿挺如青松翠柏，他上下打量崔大爷和崔二爷穿着打扮，神色孤高倨傲。

    “没个眉眼高低，士农工商，商者最贱，我为举子，你要我给商户让路？”

    “我说你……”崔二爷沉不住气刚出声嚷嚷，就被崔大爷抬手拦住。

    京都这富贵云集之地，崔大爷生怕不留神就得罪权贵。

    本着多一事不如少一事的念头，崔大爷将崔二爷往身后一拢，侧身将楼梯让开，又示意元扶妤让道。

    元扶妤神色冷然，视线扫过那举子的鞋靴和衣袍，拎着裙摆不紧不慢拾阶而上，六个壮硕的女护卫紧随其后。

    让？

    从来都是旁人给元扶妤让路，还没人敢让她让路。

    “足下所住酒楼客栈，商户所开。所穿绫罗衣衫和鞋靴，皆从商户手中所购。既如此瞧不起商户，怎不见君自食其力？士农工商皆为我朝社稷根基，论什么贵贱？”

    元扶妤脱口而出的话，耳熟到……她脑内有一个声音与她的声线重合。

    这话，似乎是什么时候谢淮州所说。

    一字不差。