赵老将军于她，与其说是将军，是长官……更似阿爷。

    若没有老将军提携，桑子羊早就命丧黄泉，哪里还能学到这一身武艺，统领白马营。

    可惜，三年前，老将军病逝西北。

    赵老将军逝后，朝中能战之将青黄不接，诸将领之间互相较劲，谁来统领西北大营都难能服众。西北军渐渐从一块铁板，崩出裂隙，就是一块无主的肥肉。

    那可是数十万兵马，此时谁能得到西北大营，谁手中就多了一枚能扭转战局的筹码。

    但诸位皇子屡次试探，多年暗中争夺，如今也没人能彻底拿下这局。

    这事几乎是摆在明面上，孟寒舟明白，身在局势中的桑子羊更加明白。她很快醒悟过来，天上没有掉下的馅饼，顿时警惕道：“你也不过是想利用我，争夺西北局势罢了！”

    “那又如何？”孟寒舟半仰着头，毫不掩饰，“你缺摆脱桑家威胁、摆脱身份桎梏的翻身机会，我缺一个好用的棋子，你我相互利用，有何不可？”

    林笙一脸迷茫，不知怎么就从命案聊到了军国大事上，这不关他的事，他默默到牢房外面去，到走道那头找狱卒闲聊去了。

    绥县狱卒倒是稀奇，有不少都是带伤带残的年纪大些的老卒。

    林笙多嘴问了一句，两个值守的卒子一边擦了擦凳子给他坐，边感慨道：“这还多亏了林县丞。我们年轻时候啊，也是缉贼捕盗的班吏，这动刀动腿的，难免伤着摔着，年纪大了，原本是要被遣散的。是林县丞来了，看我们家里有老有小，就靠这口官粮养家糊口，就把我们几个调到牢狱来了，平时就负责个看守、打扫、送送饭，管教管教犯人。”

    “林县丞，算是个好官吧？”林笙道。

    “看您这话问的。当着您的面，我们能说个不好？”狱卒哈哈一笑，旋即也认真道，“咱不知道别的县怎么样，就说在绥县这一二十年换了多少任县官，这林大人待我们、待百姓确实不薄。这逢年过节的，林大人遇着吃不上饭的，还自己出钱给买糖买菜。你都没瞧见？他那里衣袖子都穿得磨毛边了。”

    林笙心想，这么说，林家也算是长了朵出淤泥而不染的好莲花。

    有个在一旁擦拭水火棍的年轻狱卒哼了一声，嘀咕道：“歹水能养出什么好鱼，都哄得你们一愣一愣的。”

    两名年长狱卒啧了一声，踢了他一脚，让他去门口扫地去。

    小狱卒将棍子一撂，不情不愿地起身去了。

    林笙还在思索他那话是什么意思，没过多久，小狱卒就走了回来，说道：“桑家来人了。县丞大人的意思是，让他们见一面。小公子，县丞大人还让你们回避一下。”

    “好吧。那我去叫一下寒舟。”

    林笙刚在桑子羊牢房门口看到孟寒舟，都没来得及走出去，那桑家老父就急匆匆地走进来了，他只好挺住脚步，拉着孟寒舟去了更深处的一间空牢房：“嘘，这里躲着！”

    绥县牢房早年因为虫蛀和暴雨闹过坍塌越狱的旧事，后来翻修建得十分坚固，俱是石块浇筑墙面，深处空着，甚至有回音。

    孟寒舟不知所以的被他拽进来：“为什么要躲？”

    林笙指了指后面，无声动了动口型说道：“桑家来人了，还是别打照面的好，省得说不清楚。”