茶是上好的龙井，汤色清亮，香气扑鼻。

    杨夫人端起茶盏，轻轻拨了拨浮叶，这才缓缓开口：“早就听蕙儿提起二位，平日里对她多有照顾，今日一见，果然都是出众的好孩子。”

    这话显然说得十分客套，她们平日里见清蕙也不过几次，哪儿来的“多有照顾”？

    沉隽便也客套回去：“夫人过奖了，清蕙聪慧可爱，我们也都很喜欢她。”

    “聪慧？”

    杨夫人笑了笑，那笑意却未达眼底，“她若真是聪慧，也不会……”

    话说到一半，她像是意识到什么，忽而顿住，转而道：“说起来，我家那两个不成器的儿子，若有二位一半的才学，我也就放心了，尤其是二郎，去年院试才得了十九名，比起沉娘子的案首，实在差得远。”

    这话听着像是在夸沉隽，可仔细一品，又让人觉得不是滋味。

    郑愔在一旁听着，眉头微蹙，想说什么，最终还是忍住了。

    沉隽面上不动声色，只道：“云郎君能在数百考生中脱颖而出，已是难得，乡试在即，想必会有更好的成绩。”

    她不接“案首”的话茬，只客观地说事实。

    杨夫人看了她一眼，眼神里闪过一丝复杂。

    她原本以为，这小娘子出身寒微，骤然得了名，多少会有些轻狂。

    可对方这应答，不卑不亢，分寸拿捏得极好，倒让她有些意外。

    沉默了片刻，杨夫人叹了口气，终于说到了正题。

    “实不相瞒，今日请二位来，是有事相求。”

    她放下茶盏，声音低了些，颇有些头疼的模样，“清蕙这阵子……有些闹脾气，饭也吃不下，觉也睡不好，整个人都瘦脱了形，家里人怎么劝都劝不动。”

    说到这儿，她忍不住苦笑，“早上半碗粥，中午几口饭，晚上更是碰也不碰，劝她多吃些，她就说没胃口，强喂下去，转头又吐出来，大夫来看，也说不出个所以然，只能开几副开胃的方子。”

    她抬眼看向沉隽，目光里带着真切的担忧，这担忧倒不像假的。

    “她平日里也没几个说得上话的姐妹好友，也就同你们关系好些，每次同你们出去，回来以后，提起你们都能说上好半天，所以我便想着，能不能请二位来陪陪她，说说话，也好开解开解。”

    杨夫人说着，语气不自觉软了下来，“我就这么一个女儿，看她这样，心里实在……”

    沉隽听到“饭也吃不下”时，眉头已经皱了起来。

    郑愔也倒吸一口气：“怎么会这样……”

    说到这儿，杨夫人自觉说得够多了，想了想，索性站起身来，竟朝她们微微欠身，“今日就拜托二位，若是能让清蕙开怀些，多吃几口饭，云家上下都感激不尽。”

    沉隽和郑愔连忙起身还礼。

    “夫人言重了。”

    沉隽道，“我们与清蕙是朋友，关心她是应当的。”

    杨夫人这才露出今天第一个真心的笑容。

    她朝杨嬷嬷使了个眼色，“带二位娘子去见清蕙吧。”

    “奴婢省的。”

    杨嬷嬷应下，转身对沈隽和郑愔道：“二位娘子请随我来。”

    三人出了正厅，沿着回廊往后院走。

    越往后走，景致越发清幽。

    走了约莫半盏茶的功夫，眼前出现一处小院，周围遍植翠竹，满眼绿意。

    “这就是听雨轩了。”