想来太皇太后也察觉不对劲，但仍旧希望臣僚们可以继续誓死效忠。毕竟天下不是天子一个人的天下，是无数百姓赖以生存的天下。

    郗彩都懂得，不过适当地装聋作哑，虚虚应着是，转而又去追问：“怎么不见王夫人？”

    太皇太后道：“她这人心思细，身上有热孝，怕参加大宴带去晦气，宁愿留在祭阁里侍奉香火。”

    郗彩哪能不知道，天子脱不开身时，她才是安全的。

    随口问起她进俸仪的事，太皇太后说已经定了，少府里也登录了名册，往后是掖庭中有名有姓的女官。

    郗彩方才松了口气，虽然未必能令天子知难而退，但有总比没有强。

    这时远处的护国寺传来钟声，清亮的接连三声，歇一歇再起。这是提醒众人子时已到，又是新的一年了。

    要是换作往年，这时满城烟火和炮竹应该一股脑儿燃起来，但因还在太后丧期，一切从简，就显得有些冷清。宫里的夜宴，也终于到了收梢，子时一过，文武百官按序站位，向天子拜年贺喜，算是新年的第一个大朝会。等到大礼行完，分发了过年利市，大家便可以出宫返家了。

    郗彩鲜少有后半夜走在街市上的经历，灯火虽多，世界却缩得很小，小得只有这车舆方寸。她就趴在窗口上，探出半张脸，看外面的沸腾喧闹。

    身边的人一直观察她的一举一动，忽然觉得这女郎嫁给自己，似乎失去了很多自由。

    他轻叹了口气，“若想下车走走，那就去吧。”

    郗彩回头看他，似乎有些意外，想了想还是摇头，“怪冷的，不愿意出去了。吩咐车赶得慢一些，我坐在车里看吧。”边说边指向街边的花灯，“那个小兔子灯，你扎过吗？知道怎么做脑袋吗？”

    他说不知道，她就比划给他看，“先扎两个圆，再拿线固定一个点，这么一掰开，不就是左右两个大脸盘子吗。然后糊纸，白底上扑一层胭脂，剪纸粘眼睛，黑圆片上粘差不多大小的白圆片，再粘一个更小一点的黑圆片，眼睛就做好了。”

    他听她绘声绘色地说，她眼里的世界，他从来没有走进去过。他只知道枪是怎么锻造的，打刀时，刀背上得开一道槽，这样才有利于放血。

    郗彩觉得他有点可怜，没有童年，什么都不知道，好心地说：“等过两天，我给你扎个兔子灯，让你挑着照路，可有意思了。”

    他笑了笑，“我想要一个老虎灯，你会扎吗？”

    这回她也没奈何了，“谁家扎老虎灯，凶巴巴的。我不会扎，你让别人给你扎吧。”

    他到底还是退而求其次了，“算了，就扎兔子灯吧，扎两个，我们配成一双。”