萧衍看了他一眼。“说。”

    赵明远从袖子里掏出一本折子，双手举过头顶。

    “臣奏请陛下与北齐联姻，以固邦交。”

    朝堂上安静了一瞬。

    不是普通的安静，是那种所有人都屏住呼吸的安静。

    沈渡站在最后排，脑子里嗡了一声。

    联姻！

    不是选秀女，不是纳妃，是联姻。

    跟北边的北齐国联姻。

    北齐比大梁小，但兵强马壮，跟大梁打了十几年，各有胜负，谁也吃不掉谁。去年刚签了停战协议，今年就送公主来和亲，意思很明白——不想打了，想结个亲家。

    萧衍没有女儿，没有妹妹，嫁不了公主过去。但北齐有公主，可以嫁过来。

    北齐皇帝的女儿，年方十八，封了公主，送来和亲。

    赵明远的算盘是：娶了北齐公主，两国就成了亲家，北疆的威胁就少了一半。至于那位公主愿不愿意、嫁过来之后日子怎么过，不在他的考虑范围内。

    他在乎的只有两个字——邦交。

    但沈渡想到的不是邦交。

    他想到的是——赵明远怎么敢？

    太后刚倒，六皇子还在，朝堂上人心惶惶，他敢在这个时候逼皇帝娶亲？而且娶的不是普通人家，是北齐的公主。嫁过来就是皇后。这不是纳个妃子，这是动国本。

    赵明远一个礼部尚书，管的是祭祀、典礼、外交，不是皇帝的婚事。

    他越界了。但他说得句句在理，让人挑不出毛病。

    这就是赵明远厉害的地方——他永远站在“为社稷着想”的位置上，让你想骂他都找不到借口。

    赵明远跪在地上，低着头。“北齐使者已在京城住了三日，等候陛下答复。北齐公主年方十八，知书达理，精通琴棋书画。若能与我朝联姻，两国永结秦晋之好，北疆可保太平。”

    朝堂上无人点头。王恒站在队列里，面无表情。

    沈渡站在最后排，手里攥着笏板，指甲掐进木头里。

    萧衍的声音从旒珠后面传出来。

    “赵卿，北齐的公主，你见过吗？”

    赵明远愣了一下。“臣……未曾见过。”

    “那你怎知她知书达理、精通琴棋书画？”

    赵明远张了张嘴。“臣……听闻——”

    “听闻？”萧衍的语气冷下来，“朕的皇后，靠听闻来选？”

    朝堂上安静了一瞬。有人开始交换眼神。

    萧衍说的是“皇后”，不是“妃子”。

    北齐送公主来和亲，嫁过来至少是个贵妃，弄不好就是皇后。

    萧衍这句话的意思很明白——他不想娶，连见都不想见。

    萧衍的手指在扶手上轻轻叩了两下，这个动作沈渡太熟悉了，叩得快是烦躁，叩得慢是在权衡。今天叩得不快不慢，两下，停了。

    “赵明远。朕问你，北齐使者来了几天了？”