顾琇立在班中，自始至终垂目听奏。

    待几件事议得差不多，魏琰随手合上一封奏疏，忽然道：“周敬宗入中书省几年了？”

    殿中静了少顷。

    中书令出列答道：“回陛下，周敬宗乾元八年入中书为舍人，至今已近两年。”

    “朕听闻他此前在地方上任过？”

    “是。周敬宗早年自栎阳令起家，后历两州司马、雍州别驾，又外放绛州刺史。任上考课皆优，回京之后才入中书知制诰。”

    魏琰垂眼翻了翻手边的簿册：“绛州那几年，吏部考功如何评的？”

    颜如松随即出列：“臣前些日子才看过绛州旧档。周敬宗任内钱谷清明，户口有所增益，积年讼案也清理了不少。三年考课，皆在上等。”

    魏琰问：“回京以后呢？”

    “中书省历年考绩亦无劣等。”

    “资序可够？”

    颜如松略一思忖：“若迁中书侍郎，不算越次。”

    魏琰合上簿册。

    “中书侍郎尚缺一员。既然履历、考课都无碍，吏部将他的历任考簿送过去。”他语气寻常，听不出褒贬的意思，“中书照例议拟，门下审覆。若无不合，再报与朕看。”

    中书令与颜如松一并应是，殿中几名重臣不约而同抬了抬眼。

    这项任命并不突兀。周敬宗资历足，政绩也够，中书舍人本就在天子近侧掌制诰，如今再进一步进入中书省枢要，谁也挑不出什么错来。

    只是这一进，离真正的中枢便又近了一层。

    顾琇也不由侧目。

    周敬宗这个人，他自然知道。四十三岁，出身不算显赫，却一路凭考课与政绩升上来。为人称不上刚直，却极少在朝中与人结怨，平日言辞谨慎，真正遇上需要表态的事情，又往往比旁人更快看清风向。

    尤其这两年，陛下显然很喜欢用他。

    顾琇垂下眼，面上看不出什么变化。

    一项再正常不过的升迁而已，只是未免太巧了些。

    他昨日才将玉娘送回长安，今日常朝，魏琰便亲手将另一个人往中书省里推了一步。

    周敬宗与他并无旧怨，甚至私下还算得上点头之交，可两人的政见却从来谈不上相合。顾琇行事重法度与旧制，周敬宗却更看重实际结果，尤其涉及君权与台省之间的分寸时，向来更偏向御前。

    这样一个人入中书侍郎之位，当然不至于立刻改变什么，但却足以影响以后许多事情……

    顾琇忽然想起去年冬日那封从庭州送回来的短笺。

    他擅自折返，魏琰当时什么也没说，甚至后来再没有追究过一句。

    如今想来，倒也的确不像他的性情。

    顾琇唇角极浅地勾了一下，原来是在这里等着他。

    “顾卿。”御座上忽然传来声音。

    顾琇敛去思绪，出列拱手：“臣在。”

    魏琰像是全然没有察觉他方才在想什么，只将案边另一封奏疏递给邹文义。

    “御史台昨日送来的河东盐案，你看过了么？”

    “已经看过。”

    “如何？”