直到次年春日，一支从东方辗转而来的商队抵达巴格达。

    巴里德迪万照例询问商人沿途所见，将各地物价、道路与政局整理成册。有关大晋的消息被写在呈报末尾，送到了曼苏尔案前。

    大晋皇后于去年秋日诞下一子一女。

    曼苏尔的目光停留在这行字上，静坐许久。

    胸口深处仍旧传来一阵熟悉的钝痛，却不像当年读到那封信时那样尖锐。她已经嫁给魏琰多年，诞下儿女本就是再自然不过的事。倒是他，时至今日还在暗中筹谋奔赴长安，一心想要问她，为何不曾将婚书归还自己。

    曼苏尔忽然觉得自己执着得有些可笑。

    他曾暗自怀着一份自欺的期许，以为只要战火平息，只要自己活着夺回巴格达，一切就都还来得及。可时间并不会停下来等他。

    她不仅有了丈夫，如今连孩子也有了。他又凭什么再去向她索要那个答案？

    她大约早已将他们之间的一切都留在了过往。

    曼苏尔闭上眼，良久，才重新睁开。

    “来人。”

    守在门外的书记官推门而入。曼苏尔将那份呈报合起，手掌仍压在封面上：“传令下去，东行之事作罢。”

    书记官愣了一下。沿途驿程已经核定，车马与护卫也安排得差不多了，只等天气转暖便可启程。他迟疑着问：“所有准备都停下么？”

    曼苏尔沉默片刻，目光移向案角那幅东行舆图：“已经备好的人马不必撤，改作使团。”

    书记官抬起头。

    “命文书迪万拟定国书，通告大晋朝廷我已继承哈里发之位，重申两国商路。”曼苏尔停了一下，“再备一份贺礼，庆贺大晋皇后诞育皇子、公主。”

    “是。”

    “给皇帝与皇嗣的礼物，让礼官照旧例。”曼苏尔垂下眼，声音平静得听不出波澜，“皇后的那一份，我亲自选。”

    书记官躬身领命，退出殿外。

    两个月后，使团带着国书与贺礼离开巴格达，沿商路向东而去。

    那些原本为东行准备的舆图被一一卷起，重新送回巴里德迪万的文书库。只有那封信，仿佛被遗忘了一般，依旧留在他贴身的皮囊里。

    乾元十五年，初冬。

    来自波斯的使团抵达长安时，今冬第一场雪刚刚停歇。

    使臣在朝会上呈上国书，正式通告曼苏尔已经继承哈里发之位，并以新朝的名义重申商路与邦交。随行的数十车礼物也由鸿胪寺依照礼册逐一清点，分别送入内库与宫中。

    送给皇后和皇嗣的贺礼，是在当日傍晚送进内廷的。两位皇嗣所得之物形制相同，金银、宝石与织物各有一份，连盛放礼物的箱笼都不分大小。礼官显然费过心思，不曾因皇子与公主有所偏重。

    属于玉娘的那一份，却只有一只不大的乌木匣。

    匣盖打开，黑色软缎上静静放着一双红宝石耳坠。两颗水滴形的宝石垂在细长金链下，色泽浓艳，迎着殿内的灯火微微一晃，深处便似有鎏金的火焰流动。

    玉娘的目光定住。