南初看着这一切，手指在袖中发紧，似还残留着方才陈词时的微颤。

    殿内人声渐沸，富绅们围着那份细则议论纷纷。她亲手描绘的蓝图正在发酵，可她心头却无半分喜悦，只有种虚脱的冰凉。

    如他所愿，她用南氏三代积累的声望，用自小浸润的济世之心，用她囫囵吞下、强记硬背的学识，为覆灭她家国的仇敌，铺就了一条顺畅的统治之途。

    她甚至能清晰地感觉到，身侧男人投来的目光，充满了欣慰和赞许。

    他是满意的，那她自己呢？这一切，不也是她所希望的吗？可她为何如此难过？

    心底被一股深重压抑侵袭着，她此刻的钝痛，比在尸堆里被他拎出来时更甚。那时她尚可恨，可怒，可挣扎。而此刻，她却连恨的立场都显苍白，她成了他的“共谋”。

    萧翀的手段，她看得分明。

    他先将她推到台前，化解了王太师的诘问，再以雷霆之势，用赵粮商这只“鸡”，镇骇心怀侥幸的“猴”。恩威并重，软硬兼施，将人心、利益、威压拿捏在股掌之间。

    她曾经以为的“攻心”，是折磨，是驯化。直到此刻她才真正懂得，萧翀的“攻心”是何等境界——他不需要折断你的骨头，他让你亲眼看着，他是如何将你的信念、你的所学、你珍视的一切，都碾磨成粉，再塑成他想要的形状，还要你亲手为它涂抹上光彩。

    他甚至……做得比她预想的更好。

    这念头让南初感到一阵恐慌。

    若他只是个残暴的刽子手，她尚可与之同归于尽。可他偏偏有着足以实现《开物志》部分理想的魄力与手腕。他让她所有的恨意，都仿佛一拳打在棉絮上，力道卸尽，只剩无尽的疲惫与自我厌弃。

    与南初同样心生波澜的，还有暗处的老监军孙守成。他看着这个年轻枭将敲山震虎，借力打力，将一众西渚名流拿捏在股掌间，一声低低的叹息从他喉中逸出，那双略显浑浊的眼睛又再次闭上，只余一句低到几不可闻的感慨：“到底是昭阳的儿子啊……”

    萧翀端了杯酒行至南初跟前，清亮的酒液映着殿内煌煌灯火，也映出她此刻苍白失神的脸。

    “程书办，”萧翀的声音在身侧响起，不高不低，恰好能让她听清，“今日之功，你当饮一杯。”

    他语气平淡无波，听不出赞赏，也听不出嘲讽，与他以往“得逞”之后的姿态一样。

    南初盯着那杯酒，没有动。

    这是庆功酒，也是令她与过去割席的投名状。喝下去，便意味着她彻底接受了他的“谋算”，认可了自己在这场权力游戏中的角色。

    可她不愿。

    她抬起头，望向殿中那些曾经需要她仰视的叔伯尊长，此刻正因她提出的方策而兴奋，几乎忘了她“该死”的身份，也忘了故国才亡了不过数十日。

    一种巨大的荒谬感和孤独感将她淹没。

    她伸出手，指尖抵上杯壁，努力维持着表面的平静，然后将酒杯稳稳地推了回去。

    萧翀一怔。

    她没有看他，目光落在前方的虚空里，似有气无力道：“我有些闷，想出去透透气。”

    说罢径自出了大殿。

    萧翀捏着酒杯，面色沉郁地盯着那道落寞的身影消失在门口。默了几息，他将杯中酒一口灌下，眸色阴郁，仿佛咽下的不是什么佳酿，而是她无声掷向他的刺。

    南初沿着回廊漫无目的地走，夜风顺着袖口钻进来，凉丝丝的，却吹不散她满心的躁郁。