那青衫士子还要犟，旁边穿红袍的士子倒是机灵，上来拉住他道：“张兄又喝醉了，怎么还咬文嚼字起来。诸位见谅，张兄方才席上联诗，多喝了几杯，唐突小姐了。我替他给诸位赔不是了。”

    这穿朱红袍的士子倒是不错。虽然也是一样贫寒模样，红颜色最不禁洗，一洗就旧，不似灰衣青衣还可以藏拙，这一身朱红袍保存虽好，但也看得出有些岁月了。又是布衣，夹在一群穿着锦衣华服的大人之间，更显局促。孟家已经不是一流世家，但像他们这些小姐和公子赴宴的新衣，都是不穿第二次的。更别说像赵瑞真等人了。

    也难怪那青衫士子口出狂言。人性如此，越是自卑，越要桀骜不逊，不然怎么消弭心中那巨大的耻辱感呢？可惜他惹错了人，踢到铁板了。即使与他同行的朱袍士子竭力帮他描补，但请他们过来的沈侍郎还是立刻就笑道：“怪我多事，原想着白鹿书院休假，两位客居京中，来席上结识一下大人们也好，没想到张小友不胜酒力，留着只怕出事，还请傅小友先送他回去吧。”

    这一番话，既说明了两人的来历，又撇清了关系。旁边的小厮也是高门里的势利眼，立刻道：“两位公子，请吧。”

    姓张的青衫士子还想辩解，姓傅的却知情识趣，一把拉住他道：“张兄醉了，快随我回去吧，今日叨扰侯爷了。国公爷，沈大人，诸位大人，我们告辞了。”

    姓张的有些忿忿不平，欲甩脱他的手而不得，更像是醉汉在挣扎了。姓傅的士子拉住他，脸上始终带笑。柳荫挡住了月光，这一番挣扎，反而让他们的脸露了出来，白鹿书院的学生何其多，能走到这里，一定是学问出类拔萃，才会得到大人们的青睐，提前招揽的。难的是相貌还好，姓张的已经十分端正，姓傅的那个更是生得十分英俊，虽然布衣，仍然气度惊人，看得出头角峥嵘的样子。

    沈侍郎家里还有几个女儿，嫡庶都有，今日相邀只怕不只是惜才，还存了榜下捉婿的心思了。

    但世家丛中，哪存得下不体面的事。两人略微僵持一下，早有小厮过来，将张姓士子架住，立刻送下去了。傅姓士子虽然朝众人道歉，但告别时并不流连，十分洒脱，穿花拂柳而去。孟妙常看着，都有点对他刮目相看。

    一番闹剧结束，杨琼章也没了兴致，道：“没意思，全是碍眼的人，我们走了。”

    她一面说，一面拉住孟妙常要走，说那句“碍眼的人”时，眼睛却是死死瞪了众星捧月的萧承泽一眼，显然是“冤有头债有主”了。

    赵泓安看得好笑，杨琼章这样子他自然觉得可爱，可惜萧承泽不比普通士子，是他父亲都要礼让的人物，不能放任杨琼章和他斗气，于是笑着拉住了她道：“大家正在说话呢，怎么好先走？”

    其实也确实是正在说话，沈侍郎方才被士子闹了一场，自觉理亏，所以现在格外话多，主动与孟妙常攀谈道：“方才柳小姐那番高论，实在是让人大开眼界，可见孟家家学渊源，孟三小姐一定替我多榭柳小姐。”

    “沈伯父客气，”孟妙常淡淡笑道：“柳妹妹高论，晚辈也与有荣焉。实在是众位大人抬爱，晚辈也替她谢谢众位大人了。”

    她总归是礼节周全，如同庙中的泥菩萨，妆描精致的面孔，一点不露出裂缝。