布鲁斯在那间数千年来从未被启用过的神殿里找到了存放的伊述创世石板和太阳灾变预警铭文。借助这段时间对伊述文字的研究，他读懂了上面所描述的一切。同时他也看到了刺客兄弟会的创始人阿蒙内特和巴耶克留在这里的信息，总算了解到了伊述与人类战争的始末。

    最重要的是，他在里面找到了一样东西。

    先行者之盒。

    那是伊述文明跨维度的数据存储终端，其创造者正是卡皮托里尼三神——朱诺、密涅瓦和朱庇特。

    这是他们创造世界树的模本，专门用于存储、解析、调取灰白之境的数据，保存所有伊述科技和历史，以及他们对宇宙变化的推演记录。

    也是密涅瓦和西格德离开前意有所指说过的那句话。

    自我之外，无任何救赎。

    这句话除了再说艾利克斯是唯一解法之外，也在暗示他们，也许只有伊述神器才有机会挽回这一切。

    “两枚金币已经在先行者之盒中构成一个通道。”布鲁斯说，“我们要顺着这条通道，找到艾利克斯的灵魂。”

    迪克不知道自己已经走了多久。

    通道里没有时间， 没有参照物，也没有声音。除了他自己的脚步声——或者说，他以为那是脚步声， 但脚下什么都没有， 只是一片向四面八方延伸的灰白。

    这里和他所见过的任何空间都不一样。它不黑也不冷， 它只是……空空的，仿佛一切都不存在一样。

    他不知道该去哪里，但他还是在继续往前走。因为布鲁斯说这条通道通向艾利克斯。所以他没有任何犹豫，没有停顿， 也不准备去思考“如果找不到该怎么办”的那种可能性。

    他一定要把艾利克斯找回来！

    然后狠狠揍他一顿！

    “艾利克斯——！”

    他大声呼喊。

    他的声音在这片灰白里传不远，像是被空气里的什么东西吸走了。但他一直继续喊着， 喊完就往前走，走几步再喊。

    “艾利克斯——你在哪——”

    他不知道自己喊了多少遍。

    他的喊声逐渐和记忆中某些场景重合起来。

    在布鲁德海文那间公寓里， 他对着房间里的男孩大喊：“艾利克斯， 该吃饭了！”

    在蝙蝠洞的训练场里，他笑着把艾利克斯从地上拉起来， 对他说：“艾利克斯，再来一次。”

    还有在哥谭和布鲁德海文的屋顶上，他气急败坏地追在艾利克斯身后，大喊：“艾利克斯，你给我回来！”

    他一边想，一边继续喊。

    他不知道自己走了多远，但是好像从他把艾利克斯当成自己儿子的那一刻起，他就一直追着那个总是不听话的臭小子， 想要把他带回家。

    他觉得自己早晚有一天能把那个臭小子抓回来， 结果刚刚他却站在原地，目送艾利克斯离开。

    “艾利克斯——！”

    ＊＊

    灰白之境深处， 艾利克斯正站在那栋房子的门前，正要跟着安德鲁和瑞贝卡走进那扇熟悉的门。

    就在这时，他的脚步忽然顿了一下。他耳边突然听到了一个声音。很远，很模糊，像是隔着一整片海面传来的汽笛声，穿过重重迷雾，好不容易才触碰到他的耳膜。

    他认得那个声音，哪怕它被灰白之境滤掉了大部分音色。

    那是迪克在叫他。

    “怎么了？”瑞贝卡察觉到他的迟疑，停下脚步，回头看着儿子。

    艾利克斯站在原地，微微侧着头，像是在努力分辨什么。

    “……没什么。”他说。

    “艾利克斯。”安德鲁不知何时走到了他身边，把手放在他的肩膀上。“有人在叫你。”

    “……是迪克。”艾利克斯说，“他、他在你们……他后来收养了我，一直对我很好。”

    安德鲁和瑞贝卡对望了一眼。然后瑞贝卡走过来，牵起艾利克斯的手，带他走进那栋房子。

    在客厅的正中央，那个原本应该摆着沙发和茶几的地方，十分突兀地生长着一棵小小的树苗。它的根系嵌在房子的地板里，枝干纤细而柔韧，每一片叶子都泛着淡金色的微光。

    一个念头出现在艾利克斯脑海中。他突然意识到这是世界树真正的核心，是维持这片灰白之境的能量源泉。

    克莱、戴斯蒙和蕾拉都面带微笑地看着他。

    那些叶片微微抖动着，像是被某种看不见的微风吹拂。

    渐渐地，那些叶子和模糊的光影中间突然冒出来一个人影。