聂徽明垂眸看她一眼，哑声道：“你真是上苍派来专程迷惑我的。”

    “大人才是上苍派来迷惑我的呢，我心悦大人，瞧见大人便开心。”她轻笑着，小声试探，“我听说家境好些的男子很早便会成亲，大人为何没有成亲？”

    聂徽明洗完，抱着她回到床榻上，道：“年轻时是说过一门亲事的，只是还未成，那女子便骤然离世了，后来便未再说过。”

    她一顿，丝丝点点的酸意又在心头蔓延开来：“大人喜欢那女子到这般田地？”

    聂徽明好笑看她：“父母之命媒妁之言，我与她都未见过几回，谈不上什么喜欢不喜欢，只是好歹谈过亲事，若是有空，会让人去她坟前烧些纸钱。”

    她将信将疑，抿着唇又问：“那大人为何后来就不说亲了？”

    “人家与我说了亲后便亡故了，虽不至于赖到我头上，但我也觉得立即便说亲不好，刚好，我也没有什么心仪的女子，便一直用此借口拖着。”

    “为何没有心仪的女子？京城中适龄的贵女很多的吧？其中也定不乏貌美聪慧的。”

    聂徽明笑着道：“哪里的醋坛子打翻了。”

    许芋自己都未察觉自己说的话酸溜溜的，被他点破，羞恼轻搡他：“大人说不说？”

    “高门大户里规矩严苛，未婚男女便是说了亲，也不好相见，更别说是未成亲的了，我又忙碌，实在是没心思和人接触。”

    “大人不喜欢父母之命媒妁之言吗？”

    “我娶妻，又不是我父母娶妻，自然是要我喜欢的，人与人若是只见过两三面，如何知晓喜不喜欢？但他们一向强势，头一回给我说亲时，我年龄尚轻，想着便罢了，便顺从他们一回。不想，天意如此。”

    许芋轻轻趴在他的胸膛上，小声道：“我以为大人是恪守伦常、循规蹈矩的人。”

    “你以为为何要有伦常和规矩？”

    “嗯……”她抬头，想了想，“为了世间更有秩序？”

    聂徽明继续问：“那你觉得我为何要恪守伦常规矩？”

    许芋看着他：“为了正义？”

    “秩序便是正义吗？不见得如此吧？”

    “那大人是为了秩序？”

    “差的不远了，越是有秩序，朝廷便越是稳定，百姓便越是稳定，可归根到底，是为了我自己的稳定，我要稳定便是要为了自己一直过得好。若我做到这一步，还是要娶一个自己不喜欢的女人，那么我做先前的那一切还有何意义？”

    许芋呆呆看着他：“就是这样吗？”

    他反问：“不然还有怎样？你想听我说一些冠冕堂皇的话吗？”

    “我……”许芋点了点头，又道，“我听闻有皇帝宠爱妖妃，因此社稷崩塌、国破家亡，那些皇帝就是大人这样想的吧。”

    聂徽明将她往跟前一搂，笑着问：“你在嘲讽我？”

    她笑着躲：“我不敢。”

    聂徽明捏捏她的鼻尖，温声道：“表面上的规矩还是会守的，也不能太猖狂，你觉得呢？”

    她没明白他话中的深意，只以为他在说笑，也笑着点头，轻趴在他肩上：“大人说得对。”