月兰带着请帖返回：“夫人，御史夫人下了请帖，说是邀请夫人去御史府上作客。”

    “我看看。”许芋接过请帖看过，微微思索。

    先前在马场见过齐大人后，她并未去御史府拜访过，那日百岁宴，这位御史夫人到了，她们也未曾说过话，自然也不存在什么私交。今日却突然来请帖，大概是因为大人？

    她轻轻合上请帖，轻声道：“我知道了，你去回话，说我会去拜访的。”

    忙过的账目的事，便也没有其余要紧的，既然来了请帖，又是大人的好友的夫人，还是走动走动为好。

    她备好礼品，如约以至。

    御史府离此处不远，她晌午乘车前往，还不到午时便抵达，御史府里的婢女热情迎来，引着她进门。

    “许夫人，我们夫人在凉亭等着您呢。夏日炎热，凉亭靠水，会凉爽许多。”

    “好。”许芋在前头走，婢女在后头撑伞，一路荫凉，到了凉亭。

    凉亭就在湖边，湖中水车转动，送来丝丝凉风，吹动着亭边挂着的竹帘，御史夫人在亭下坐着，回头朝她看来。

    “许夫人，快来坐。”御史夫人笑道。

    许芋小步迈上凉亭，在侧边落座，轻声回礼：“刘夫人。”

    “这是婢女们刚送来的浆水，你尝尝。”御史夫人笑着招呼，“夏日炎热，旁的也吃不下，便是这浆水果子可口一些。”

    “是。”许芋不知该说些什么，捧着杯子小口喝着。

    御史夫人像是经常出席这样的场合，自在娴熟，和她说着闲话：“上回贵府公子百日宴，当时人多，我也不曾和夫人好好聊过，今日特意邀请夫人来，便是想和夫人聚一聚。说起来，聚贤和你家守正也是多年的好友了，当年守正刚入仕时，便和聚贤一见如故，风风雨雨都这些年了。”

    说起聂徽明，许芋心中那些不自在立即飞去脑后，她好奇大人从前的事。她道：“大人跟我说过，他和齐大人是忘年交，是君子之交。”

    御史夫人笑着点头：“的确是如此。”

    许芋轻轻弯唇，轻声问：“大人原来常来夫人家走动吗？”

    “从前倒是常来，他们若有政务上的事要商谈，聚贤便会邀请守正来家中共议，有时说到兴头上，饭都不记得吃，喊都喊不动，一起在家中过夜也是有的。”

    “大人给齐大人和刘夫人添了许多麻烦。”

    “守正来，也是和聚贤在房中谈论政事，倒也没什么添麻烦的。”御史夫人说着，挺直的腰背也渐渐放松下来，“聚贤忙起政务几乎快要疯魔，有守正在一旁开解疏导，我心里多少也放心一些。”

    许芋轻声道：“我平日里只会插插花、做做女红，也不懂政务上的事，大人能结识齐大人是幸事。”

    “政务上的事就连他们在朝中经常走动的人也未必能面面俱到，更别说是我们这些没接触过的了，不懂是常然。”御史夫人说罢，朝婢女吩咐，“去取些花来，我和许夫人要插花。”

    许芋微微抬眸。

    御史夫人朝她笑道：“妇人们聚在一起，无非就是做这些，插插花、做做点心，若是天气凉爽，也会出去踏青、散步。”

    她看着御史夫人脸上的笑意，总觉得那笑似乎比方才要真诚许多。她点点头，道：“我也是到了京城才学这些，弄得不好。”

    “学学就会了，其实也简单，当做玩便是。”