不久随着一声呼喝，数十羽骑尽数上马，举着火把在前警戒照路。

    清脆密集的马蹄声于街面上响起，随着羽骑之后的一顶八人抬起的坐轿，左右又是几十名随从。

    坐于轿中的林延潮正闭目养神。

    如此八抬大轿自是宽敞，他面前还摆着案几，让他可以随时在轿上边行边批改公文。

    至于前方的羽骑则是兵部调给阁臣所用，此非六部尚书能有出行之仪仗。

    经过棋盘街，再至御桥前。

    此时明月在侧，天色漆黑，且尚未入朝。

    御桥旁百官皆持伞举烛于宫门前等候，而这时马蹄声传来。

    有一小吏策马而来道：“阁老仪仗，快避道。”

    众官员闻言朝远处看去，确是阁臣仪仗。

    “哪位阁老？”有一名官员突而问道。

    其实众官员们心底也猜测几分，几位阁臣中赵志皋年纪老迈，很少如此早来朝参。至于张位为显宰相气度，都要最后一个才到。而陈于陛又在告病之中。

    如此八成是沈一贯的座驾，不过沈一贯近来也是越起越晚。

    官员们立即吩咐左右立即熄去烛火避让至道旁。

    数百炬烛火尽是熄灭，百官从伞下行至宫前一并翘首望去。

    寒夜中，何人持炬而来？

    但见羽骑持火燎已至，将御桥照得是一片明亮，犹如白昼一般，甚至连这料峭的春寒也被此火光驱散。

    大轿在桥边落轿，百官拥上，但见一名头戴六梁梁冠，身着朱红蟒袍，环犀革带，脚踏朱履的年轻官员步出。

    “参见阁老！”

    百官齐呼！

    另有一名官员口中差一些唤作了大宗伯，欣喜话到嘴边，福至心灵。

    万一当面叫错，以对方传闻中眦睚必报的性子，恐怕以后是没好日子过了。

    林延潮纵目远顾，但见绵长的百官队伍列于御桥边一并向己躬身行礼参拜。

    自唐宋起，为宰相者，群臣避道，礼绝百僚，百官见之都要参拜行礼，而林延潮稍稍点头即是礼数。

    更有甚者连点头也是奉欠，面对百官站立都要侍者垂首搀扶。

    林延潮举步来至官员们中间，众官员们但见火光之中，不时有相熟的官员上前行礼问候，林延潮则简单说了几句话。

    此刻有的官员正转过身去以袖拭泪。

    有的官员则是激动雀跃之色溢于言表。

    林延潮始终很克制，没有流露太多情绪，而见此一幕的百官们却无不动容。

    见过后林延潮复行至宫门前与百官一并等候宫门开启。

    朝参时阁臣者最后到来也是无妨，但今日是林延潮入阁第一日，早早抵达也可说得过去。

    不少官员在后频频耳语。

    此刻但见朱红色的宫门缓缓在林延潮面前开启……

    这是一个普通朝参之日，但年迈的首辅赵志皋来了，连久病在家的陈于陛也是来了。

    百官于皇极门前向宫阙虚拜，然后各自散去。