卷二·江南惊雨

    奉天殿的朝会上, 文武百官都察觉到皇帝今日心绪不佳，有些失常。

    不过才辰时一刻，传旨太监便传出了退朝的圣谕，比平常退朝的时间足足提前了大半个时辰。

    群臣面面相觑, 却没人敢多问。

    嘉禾帝回到养心殿, 换上一身常服, 在御案前坐了会儿，他冷不丁问了句：“现下是什么时辰？”

    郭松眼观鼻鼻观心, 低声道：“回万岁，已经过了辰时。依照您的吩咐，尹嗣一行人在卯时初，宫门大开时便已离宫, 想来此刻应当随沈大人一道出发了。”

    这老太监鬼Jing鬼Jing地, 自然也察觉出嘉禾帝今日的反常。

    他这话的言下之意, 分明在委婉地提醒帝王：您就算即刻微服动身出宫, 也见不到……那位一面了。

    “已经出发，”嘉禾帝沉默一会儿，方才口吻淡淡地道，“出发了也好。这时候启程, 还能赶上岁末回来, 过一个团圆的年。”

    话虽这样豁达地说出来, 可皇帝言语深处藏着的怅惘骗不了人。尤其他开口时，手里还一直攥着只香囊。

    郭松一眼便认出这枚香囊, 正是上回沈青羽所赠。当时, 她还亲手帮帝王系在了腰间玉佩旁侧。

    自那以后，不管穿朝服还是常服，这枚香囊从未离过万岁的身。

    见帝王眉眼间萦绕着一抹沉郁, 郭松温声道：“万岁不必过于忧心。尹嗣忠心耿耿，身手在龙骧卫中也是数一数二，有他护着沈少卿，浙江之行必会顺顺利利，沈少卿当能尽早归来。”

    嘉禾帝抬眸：“朕让你转告尹嗣的话，你可尽数转达了？”

    郭松忙说：“是，奴婢再三叮嘱了尹侍卫，让他此行只听沈大人一个人的命令，万事务必以沈大人的安危为先，还令他每三日传一封报平安的书信回来。此信不走寻常驿道，交由各地卫所，定能以最快的脚程送入宫内。”

    嘉禾帝倚靠着圈椅，面露几分倦怠之色，他淡淡颔首：“如此就好。”

    停顿片刻，他捏着眉心说：“朕乏了，暂且小睡一个时辰，时辰到了你记得唤朕。朕应了母后，中午要去慈宁宫用膳。”

    嘉禾帝即位至今，一向勤勉，难得有这种偷闲躲懒的时候。从前哪怕批奏折批到三更，第二日他也照常不误地上朝廷议，从不耽搁。

    怎么看万岁这幅样子，倒像是昨夜整晚都没安眠？

    郭松心里泛起嘀咕，嘴上应声“是”。

    他小心翼翼地将皇帝扶到龙塌上，亲自伺候帝王脱靴。

    嘉禾帝已经阖上眼，他眉目沉静，睡姿是标准的帝王姿态，十分板正，唯有右手依然停留在香囊上。

    他用指腹抚过囊袋上的细密竹纹，一寸寸地流连着，仿佛凭着触碰此物，就能隔空抚摸到某个人。

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    慈宁宫。

    楚王裴时钰今日没迟到，早早地在殿中陪着太后闲话，难得太子也在。

    嘉禾帝到的时候，一阵阵欢笑声正顺着回廊远远传来，他抬脚踏进殿内。

    慈宁宫内暖意融融

    太后斜倚在临窗软榻上，身上搭着件珊瑚红的薄毯，正被小儿与孙儿逗得合不拢嘴，连眼角的细纹都舒展开。

    裴时钰规矩地坐在旁边的圆凳上，手上端着一盏茶，他眉眼带笑，笑里几分讨喜。

    太子则坐在裴时钰对面，一派兴致勃勃的小少年模样。

    太后最先发现皇帝的影子，她颔首道：“皇帝来了。”

    太子旋即站起，恭敬地道：“儿臣参见父皇。”

    裴时钰这才将茶盏放下，起身，有条不紊地行了个臣礼：“给皇兄请安。”

    嘉禾帝的目光从两人身上一扫而过，淡道：“坐。”

    他在正中央的圆凳上坐下后，太子与裴时钰方一一落座。

    皇帝随口问：“朕在外头都听到了母后的笑声，是二弟说了什么趣事，还是太子给母后讲了笑话听？”

    太后笑道：“是你二弟。他昨日听了一出京城的新戏，叫《木兰从军》。哀家听着觉得新鲜，这女扮男装替父从军的戏文，倒比那些咿咿呀呀的脂粉戏强。”

    “《木兰从军》，”皇帝淡道，“是改编自《木兰辞》的故事？”