段臣纲的手从刀柄上挪开，吹了声轻快的哨子。

    阿洲仍跪在原地，像条被主人拒之门外的大型犬。他的下颌绷得死紧，脸颊两侧的咬肌微微鼓起，他没有再开口说什么，却也没有离开的意思。

    他只是非常固执地跪着，浑身的蛮劲儿全压在这份沉默里。

    沈青羽将他的反应看在眼里，没有说话。

    这份沉默持续了片刻，阿洲闷闷的声音又响起，好像从胸腔里一点点挤出来：“我可以走在前面探路，绝不打扰大人办案。我脚程快，能提前赶到大人落脚的地方，帮大人打点好食宿，再到城门口等着。大人若用不上我，我就在那儿待着，等大人走了我再跟上去。”

    他越说声音越低，倒不是心虚，而是自己也觉得这法子实在笨拙，“这样，我就不会碍大人的事……”

    段臣纲冷笑声，对此蛮奴死缠烂打的行为十分看不上，正欲开口，却被沈青羽一个眼神拦下。

    她问：“从河西到此的这一路，你如何躲过段同知两人的耳目，还能做到稳稳跟上我们？”

    段臣纲和尹嗣两人皆是武功高强的高手，此少年能一路跟到这里，已经是一种了不得的本事。

    阿洲指了指肩头静立的黑鹰：“我有小黑/帮我探路。”

    “我知道大人此行目的地是杭州，为了赶时间，我全程走山道，山道更近，所以我每次都能提前在城里等您。今夜在杭州城没见到您，我怕您出意外，才沿路按着官道往回找。”

    沈青羽明白了，这孩子身负异族训鹰的秘术，认路能力又强，而且极能吃苦——这份毅力和本事，比他会扛会挑更难得，未来也许能有别的用处。

    她问：“会骑马吗？”

    阿洲猛点头，点完又有些心虚地补了句：“骑得不算熟，但我学东西很快。”

    沈青羽垂眸看着他，良久，终于开口：“起来。”

    阿洲不敢动。

    “我此行没有多余的马给你，你若能跟得上我们的脚程，就到杭州城来找我。若跟不上——就回你的家乡去，跟你的族人在一起，好好过日子。”

    阿洲愣了一瞬，随即腾地站起来，他大声应道：“我跟得上！”

    段臣纲在旁见到二人互动，简直气得不行，当即冷笑着脱口而出：“沈云停，你还真是对谁都心软，凭什么对我心肠就这么硬？”

    “他是为了报恩，可段大人，你想从我这里得到什么？”沈青羽终于侧过脸，看了他眼。

    这一眼并不凌厉，却如一柄利剑，狠狠地插在了段臣纲心口。