皇帝的脸色看不出任何异常，倒是裴时钰笑了：“皇兄，我看你还是认了吧。”

    皇帝没理他，只将一块鱼肉送入口中。

    “俗话说独木难支。沈云停这样的人，你越是想一个人握在手里，她越是会从你指缝里溜走。有道是孤拳难敌四手，另外三人若是拧成了一根绳，最后结局如何，实在难说。”

    皇帝终于抬眸，盯了他一眼。那一眼不冷，也不怒，只是很深很静。

    裴时钰被这样看着，反而笑得更开：“杀段臣纲，皇兄去哪再找一把这么趁手的刀？杀周思檀，东南沿海会乱，杀那个蛮奴倒是容易，但你若真杀了他，只怕沈大人不会跟你善罢甘休。”

    他每说一句，皇帝的目光便沉一分。

    裴时钰像没瞧见似的，悠悠道：“弟弟劝您不若看开一些，左右您是君，她是臣，只要您不发话，谁也越不过您去。可皇兄若非要她心里只放你一个，那臣弟说句大不敬的话——下辈子，您别当皇帝，也许还有些指望。”

    皇帝没有说话，却陡然捏紧手指。

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    翌日，沈青羽早早就起了，正坐在院中那棵梨树下温书。

    啾啾不知从哪里窜出来，跳上石桌，把自己团成毛茸茸的一团，尾巴尖搭在她的手边，半眯着眼打盹。

    得喜就是在这个时候被迎春领进来的。

    他规规矩矩地弯下腰 ：“奴婢给沈大人请安。”

    沈青羽放下书，将怀里的啾啾往旁边抱了抱，起身还了半礼：“我已是白身，当不起公公一句‘大人’。”

    “沈大人说哪儿的话，”得喜笑得眼睛眯成一条缝，“您的本事，谁敢小看了去？只要法算科一开，沈大人必能金榜题名，奴婢今日来，是为了替万岁送个东西。”

    沈青羽微顿。

    得喜从袖中取出一只乌木长匣，双手捧着递过来：“万岁说了，特殊时期，满京城的眼睛都盯着济宁侯府，他不便出宫来看您，只好代由奴婢转交。”

    沈青羽接过那只木匣，打开一看，里面是一支狼毫小楷，笔杆是湘妃竹制，笔尾系着一段明黄色的细绦。

    旁边另放着一方澄泥小砚，砚底压了张字条，只一句：“新科将开，卿当自勉。待榜发之日，朕候于金銮。”

    沈青羽看了许久后，将字条慢慢折起。

    得喜在旁瞧着，低声补了句：“这笔是万岁平日常用的，才叫人重新校了锋。砚台也是新得的，万岁知道您接下来要用功，特地先给了您。”

    沈青羽仍未说话。

    得喜笑起来，将一只小盒放在桌角：“万岁还让奴婢带了些宫里的糕点，说这些东西您一向爱吃，夜里温书时若饿了，多少垫一口。”