到一年，王冠不稳，未来仍充满变数。

    “苏格兰又发生暴|乱了，陛下。”

    还是那身黑袍，威廉-塞西尔一大清早就过来女王的书房，带到最新消息。

    最近苏格兰国内出现了不少小规模的暴|乱，主要是以新教贵族为首的“公理会”，和以吉斯王太后为首的天主教政|府之间的冲突，本来不是什么要紧事，但要是拉扯上法兰西，就要紧了。

    这事儿要从上一代说起。

    伊丽莎白的父亲，英王亨利八世，有个姐姐在几十年前嫁给了苏格兰国王，生下了一个儿子，继任王位，后娶了法兰西贵族吉斯家的女儿，玛丽-德-吉斯为王后，生了个女儿，取名玛丽-斯图亚特。

    此女出生六天后，父亲战死，即位为苏格兰女王，由母亲吉斯王太后摄政，母女俩都信仰天主教，一心想要推翻伊丽莎白的统治，玛丽取而代之，让天主教势力在英格兰复辟。

    而当时的英格兰经过亨利八世的宗教改革后，脱离了罗马教廷和天主教会的控制，是一个新教国家，按照教规，伊丽莎白才是英格兰王位的合法继承人。

    而玛丽从小就被送去法兰西宫廷长大，并且跟王储弗朗西斯订了婚，今年刚成为法兰西王后，形成两股交织在一起的天主教力量，前后夹击，现在的英格兰其实是腹背受敌，孤立无援。

    当然，伊丽莎白也不可能坐以待毙。

    听完这简短的一句汇报，她仍旧一脸云淡风轻，缓缓从书桌后踱着步，走到窗前，在深秋的阳光里投下一抹颀长的影子。

    见女王不说话，塞西尔斟酌了会儿，继续道：“目前苏法结成联盟，法兰西人不会坐视吉斯政|府被推翻，必然派军队前往镇压，到时候难保他们不会在平定叛乱之后，趁机入侵我国。”

    “阿lun伯爵到lun敦了吗？”轻柔平缓的声音，听不出丝毫危机来临的紧张感，伊丽莎白双手背在身后，平静地注视着窗外泰晤士河上前行的木船。

    “快到了，大概三四日后。”

    “很好。”勾了勾嘴角，似是胸有成竹的自信，诡异且神秘莫测，“继续暗中给予‘公理会’资金支持，敌人的敌人，就是我们的朋友。”

    一边要利用求婚者来跟欧洲各国斡旋，稳住自己的王座，一边要解决姐姐留下的烂摊子，庞大的债务，空虚的国库，停滞不前的经济，无论内政还是外交，都陷入了绝无仅有的困境。

    她始终相信，这是上帝给她的考验。

    “您打算拉拢阿lun伯爵？”

    猜不透女王的心思，塞西尔能想到的只有这个，所谓“敌人的敌人就是朋友”，无非是同新教力量交好，使之能够与苏法同盟抗衡。

    而信仰新教的阿lun伯爵，在苏格兰王位继承顺序上仅次于玛丽-斯图亚特，“公理会”的新教贵族们显然非常乐于见到玛丽倒台，然后由阿lun伯爵掌权，再撮合伯爵跟伊丽莎白结婚，这样两个新教国家便能联合起来，甚至可以统一。

    就冲着这美好的前景，“公理会”也要跟吉斯母女俩死磕下去。

    可以说，伊丽莎白十分了解“公理会”的愿望，而这，恰好能利用。

    “不，应该叫‘谈论婚事’。”

    转过身，缓缓走回书桌后，眸底敛去一丝诡异光芒，轻扬唇角，勾起一抹魅惑性的笑容，就像她擅长的那样。

    愕然，塞西尔不太明白了，试探性问道：“那陛下跟查理大公？”