言苦？为今之计也只有先站稳脚跟，才能徐徐图之了。”

    夏纪娘心下佩服，倒不是她认为别人不苦，而是张鹤出身品官之家却能尝这一份劳苦，她的心志足以令人钦佩。

    张鹤忽然想起了什么，她从买回来的东西中挑出了一盒胭脂送给了夏纪娘。夏纪娘望着它不肯接：“这是什么？”

    张鹤粲然一笑：“你要我帮你带回来的——快乐。”

    夏纪娘愕然，随后莞尔：“这如何算‘快乐’？”

    张鹤将她的手抓过来，将胭脂盒放在她的手中。

    夏纪娘的手纤细而柔软，不过张鹤知道在手心的那一面是见证着她的辛勤的岁月，即便如此，她在抓到夏纪娘的手时，脑海中依旧闪过了“纤纤玉手”等诸多赞美之词。她下意识地捏了捏。

    夏纪娘在被她抓住手时并无别的反应，可又猛然地想起张鹤此时是男子身份，若是被人瞧了去那就说不清白了。正要挣脱便感觉到张鹤竟然还捏了捏她的手，让她的心弦似被撩动，一时之间得不到平静。

    “你若开心，我自觉得快乐。”张鹤道。

    夏纪娘嗔怪地看了她一眼，心道张鹤若是男子，说的这话便成了情话了，必然能哄到不少女子。

    怕夏纪娘仍旧不肯收，张鹤才正经道：“我是觉得素日里受你的恩惠颇多，也不知该作何回报，思来想去，也只能想到这些钱财买来的俗物了。”

    “即是俗物，那你送我是认为我俗？”

    “呃，我不是这个意思。我的意思是，我是俗人，只能想俗法子。”

    夏纪娘笑了，便要收下这盒胭脂，她似嗔非嗔地动了动手：“还不松开？”

    张鹤心中一惊，竟没察觉自己占别人的便宜这么久了。她忙松开手，讪讪地笑。

    张显在不远处看着她们“眉来眼去、打情骂俏”许久，皱着小脸道：“二哥、夏姐姐，好饿。”

    “不打搅你们了。”夏纪娘起身离去，张鹤将其送到门外才回来。

    刚一落座，张显道：“二哥这是要给夏姐姐定情信物，日后将其迎娶回来嘛？”

    张鹤一呆，瞪着他：“你这想的都是什么呀，在村塾学得了‘胡言乱语’回来吗？”

    张显惧怕她的威严，不再乱说话。

    张鹤每日都会到田里巡视一番，又适时地采摘茄子进系统仓库放着，如此一来别人再看她家的瓜田时便发现产量也并不算多。

    村里有的人家偶尔来跟她买一些回去腌制，除了趁新鲜的时候可以吃，也还能腌茄子以储存久一些。而且家中没有多少余粮后就能就着稀粥吃下，算是一日两餐的饮食了。

    两日后，她再次早早地出门，除了她村中还有几人与她同路的。因农忙时分，村中的人基本上十天半个月才会进县城一趟，如今有的人家人多田少已经忙完的就腾出时间来了，见张鹤有牛车便想让她帮忙载一程。

    只要没有仇怨，张鹤对人都还算善良，虽然有别人在要注意着别让人发现了竹筐里的秘密，但是多一个说话的人也好打发时间。

    张鹤到了张家园子正店，李清贵看见她便笑道：“你可算是来了。”

    “怎么了？”张鹤困惑。

    “好事！”李清贵神秘兮兮地说，“你的紫瓜实在是鲜嫩，那绸缎庄的徐员外吃过一回，发现跟以前吃过的不一样，就问了张大娘子。张大娘子告诉他那是紫瓜的缘故，徐员外便买了一筐回家去腌制。这样一来，咱们酒楼里的茄子就少了，张大娘子巴不得你多带些来呢！”