子。他叹了口气：“家中贫寒，怕是要使小郎君受委屈了。”

    “深夜叨扰已是惭愧，怎敢言委屈。”汉王连忙道，转念又想起方才那男子迟疑之下不肯收银钱，又道：“些许银钱，聊表谢意。”

    李舍人会意又自袖袋中取出一锭银子，这锭银子比方才那锭大得多，足有两倍分量。

    老者一惊，忙欲推辞，然推辞之语到了嘴边，他目光落在银子上却迟迟张不开口去。

    汉王留心着他的神色。内间传出些许响动，仿佛家什搬动之声。老者抬首看了看汉王，又看了看李舍人，缓缓将手伸向那银子。

    他动作本就慢，这一接一取好似更慢了。

    老迈的手上布满老茧与皱纹，皆是沧桑岁月的痕迹，一锭银子好似沉重的很，老者接过，满面羞愧地低下头去：“不当取小郎君银钱的，可家中已有两日无粮下锅了，老朽倒无妨，一把老骨头了，也没几日活头，但我还有一孙儿，尚不满三岁。”

    第五十八章

    话已至此, 再问下去, 也是顺理成章。

    李舍人顺势递了话头, 佯作不解道：“莫不是家中有了什么难处？”

    老者唉声叹气：“岂止是我家, 满郡都有了难处。”

    烛火晃了两晃，起先那男子回来了, 唤了声：“阿爹。”

    老者道：“收拾好了，两位快去歇了吧。”

    好不容易问出眉目, 汉王怎肯就此去歇了, 忙道：“不急, 阿翁方才说满郡都有了难处，又是怎么回事？”

    老人觉少, 倒也不困, 听汉王发问，便没再催促二人去歇息，叹息道：“还能是怎么回事？朝廷来人了, 收缴钱粮，家家户户都要交。”

    室内诸人皆是坐着的, 男子原是立在老者身旁, 见他们谈将起来, 便随意坐了。老者风霜一生，兴许是惯了，说起来，愁苦布满容颜，却无多少不忿, 倒是无奈居多，那男子却显出愤怒不平来。

    李舍人察觉，将目光转向男子：“此事我倒有所耳闻，朝中要打仗了，遣大臣往州郡征收军资。可，”他顿了一顿，佯作不解道：“朝廷有令，征收有度，至多不可超过一年赋税之半，那还是富庶州郡，寻常的，也只征赋税的十分之一，再贫穷些的，更是给免了。不至使民无粮度日。怎地东城郡收得这般凶？”

    更具体的，每一郡征收多少，吏部皆有数目，都是合计过，不使百姓为难的。李舍人便没有说下去。

    老者摆手，木然道：“官人们的事，哪里说得清呢？要你缴，你便得缴，不然便是乱法。泥腿子怎担得起这罪名。”

    汉王怒：“乱法？哪里来法？何人定的法？”

    他们萧家才没颁过这等不与百姓活路的法！

    汉王生气：“区区一郡，区区一名征粮官，哪里来的胆子？”

    就是败坏朝廷声誉。

    老者吓了一跳，忙道：“小、小郎君可不敢胡言，妄议官府是要问罪的。”

    汉王更生气了，又怕吓着老者，闷闷地不吭声，整个人都气呼呼的。李舍人见殿下被气着了，欲安慰，便听方才一直未开口的男子，突然沉声道：“寻常官吏不敢这般胡作非为，可季大人不同，他是汉王妃母舅，他们行事，是奉了汉王之命。”

    汉王腾地站了起来：“这些你从何处听来的？”

    男子惊疑不定地望向汉王，不知为何感到一股畏惧，声音低了下去，讷讷道：“郡中都在传。”