国先王有过一段露水姻缘。”

    “封离在域西国生活过？”

    “嗯。他母亲为了保住孩子，私自出逃，历经波折来到了域西国，隐姓埋名。”

    “十七年前，我父亲战死沙场，焉家没落。”

    “就是那一年，域西国和辽戎国国内都发生了翻天覆地的变故。”

    “那一年，夏正逸新皇登基，正值边境动荡不安，命一品大将，也就是我父亲焉晟丰出征平乱。父亲不幸胸口中箭，当场身亡。同年，夏正逸不顾我身在孝期，强行迎我为后。”

    “是啊，也是在那时，我决心归隐。机缘之下偶遇封离母子，他母亲临终前有求于我，求我助封离认祖归宗。”

    “助敌国的落难皇子认祖归宗，您如此草率地就答应了？据我所知，左相骘并非什么同情心泛滥之人，您何以这般轻信他人，可是有什么非帮不可的缘由？”

    “因为她说，她知道萝儿身在何处。”

    “母亲她，早在我十岁那年就病逝了。”焉羽悠然对母亲的最大印象是郁郁寡欢。

    “是啊，所以我事后见到的不过是一座孤坟，墓碑上刻着的还是焉氏方玉之墓。”申方骘苦笑一声。

    “我也是到最后一刻才知道，母亲的本名为申玉萝。而您，大名鼎鼎的左相申方骘，竟是她同父异母的兄长。方玉方玉，隐藏着您们二人的名字，其实母亲她从未忘记过您。”

    “羽儿聪慧过人。叹只叹，枉我申方骘聪明一世，却糊涂一时。当时只道那妇人骗了我，而我却已将封离送回了辽戎皇室。自知酿成大祸，有愧于域西国，便彻底退居山林，游走在各国边境处，不问世事，倒也过了十几年闲云野鹤的悠闲日子。”

    “细细算来，那封离即位不过九年。当初能在没有母氏一族的支持下，在杀人不见血的党争中脱颖而出登基为王，实属不易。”

    “是我放虎归山，罪孽深重。不但害苦了域西国的子民，也害苦了羽儿和你的孩子们。”申方骘悔不当初。

    “风云变幻无常，最终鹿死谁手还未可知。”

    “既羽儿心意已决，我也就不做规劝了。”申方骘拍拍衣袍起身，摸出别在腰间的墨绿色玉佩挂件递还给焉羽悠然，“你母亲留给你的遗物，还是交由你来保管吧。”

    “母亲去世时说了一句话，我那时不明其意，但我想，您一定明白她的意思。”

    “萝儿她，她说什么了？”

    “母亲说，如果有来生，她再也不要成为你申方骘的妹妹。那时我也糊涂，以为母亲定是恨极了您，所以才不愿与您相认。”

    “我也恨。可是恨有什么用？再怎么恨天怨地也改变不了既定的事实。”

    “恨也好爱也罢，我将这块玉物归原主。”

    “呵呵，这块玉的确是我当年送给你母亲的十六岁生辰礼。这上面的萝字，也是我一笔一画刻上去的。”申方骘虽然笑着，可焉羽悠然看得出来，那笑容里面满是哀楚和心有不甘。

    年过六旬的申方骘一下子苍老了许多，他无力地迈出脚步，把玉佩扣在胸口，缓缓踏出房门。

    域西国，天赋十七年夏末初秋。

    声名远播的前朝左相申方骘，携皇后焉羽悠然回归溧阳，并以凤命天定、灵兽庇佑之名奏请圣上，择日迎后入宫。

    夏正逸有所顾虑，正在他思前顾后之时，兵部传来辽戎国边境的某个营地遭遇严重的蛇虫鼠蚁之害，损毁粮草千担，丢失良马千匹的消息。大快人心的消息一传十，十传百，在域西国上下传得沸沸扬扬。结合左相骘与声援大臣们的奏辞，夏正逸龙颜大悦，以天佑域西、天佑凤后之名，传凤辇接焉羽悠然回宫，并亲自出迎。