抚台大人多多指教。”

    几人一面朝厅堂走，一面叙话。

    沈泽跟在沈老太爷后头，见那项渊言语中真个把自己当做小辈看待，不由越发不自在。

    明明就只小七岁，却叫他弄得像是小了十七岁！

    自己也不过不到而立之年，充什么大头长辈啊！

    项渊瞄到沈泽一脸憋屈不忿，因那小祖宗私自跑来而闹得抑郁的心情登时好转。瞧着他人憋屈不高兴，果然十分调剂心情啊。

    待到厅堂中分主宾坐定，沈老太爷旧话重提，对项渊两次救助沈慧娘表示了十分诚恳的谢意，并叫沈泽奉上谢礼，一个匣子装着三本珍本，俱是前朝名家之作；一个匣子装着两柄玉竹绸面扇子，皆是古董。

    项渊打开瞧一眼便看出这两份谢礼的价值，直言推拒太过贵重。沈老太爷摆手：“项抚台若是再推辞不受，老朽可就没脸再坐下去。这两份死物又怎么能比得上小女的性命呢？项抚台急公好义，在明知有性命之危时仍旧挺身而出，老朽着实感激万分。再者，项抚台堂堂金科状元出身，这么两份谢礼，配项抚台的身份，老朽还仍觉得不够呢。”

    这倒是实话。自打看到那位贵人出现在项渊的巡抚衙门，沈老太爷这心里头就一直没停过算计。

    若不是十分熟络，那贵人怎会出现在此？而且从刚刚两人的对话里，沈老太爷还心惊的发现，那贵人对待项抚台的态度，十分随意。能叫贵人随意对待的，已经不仅仅是熟络，而是关系极为亲密才是！

    想不到项渊寒门小户出身，到此竟有如此造化！沈老太爷都后悔只拿了这么两件谢礼过来，早知这项渊不仅深得圣人欢心，就连下一个靠山也这么早就靠了上去，说什么他都要把沈家和项渊的关系弄得再密切一些。

    圣人虽千秋正盛，可膝下却只有东宫那么一个，将来继承正统，已是板上钉钉的事。照此看，项渊此子前途真真不可限量。

    打定主意后，沈老太爷便不再犹豫，有些好就要卖的早，卖的及时，不然过了时辰，这号也就变了味儿。

    于是话题兜兜转转，两刻钟后，自然而然的转到三府人情世故上头。

    “这三府历来世家众多，关系复杂。每家每户都有一本世家名录，各种关系错综复杂，牵牵连连，咱们家的儿子女儿的，打小就要背这些个东西，认清亲戚里道，关系亲疏，不然闹出笑话，就要丢脸面啦。”

    沈老太爷话语风趣，把世家里头的弯弯绕，各种繁杂琐碎的关系，以举小例子的方式，一一说给项渊听。最后，绕道到了谈话的重点上。

    “不过项抚台记下这些，还是没用。在这三府地界，有时候办事还得看庆王的意思。”

    “庆王？”

    “恩，庆王在圣人夺嫡时立过大功，圣人念其功劳，特意把江南一地划为庆王封地。庆王管着江南一地的粮盐，日子可滋润着呢。”

    沈老太爷话只到此，领不领悟，就得看项抚台自个了。

    他能言语到这个份上，已经是交浅言深，表露出十足诚意。

    项渊自然晓得沈老太爷的意思，对他这番话也是打心底感激，二人默契的别过话头，另谈起三府风土人情来。

    足足聊有一个时辰，沈老太爷才带着深泽告辞，项渊亲自送到府衙门口，惹得沈老太爷连连推辞，见项渊实在坚持，只得带着一脸激动坐上马车。