助眠，亦可使娘娘心神放松。」

    「最高尚宫可要带点龙涎香回去？」皇后娘娘右手摸过金兽，状似不经意问道：「只是我这里的东西有来必有往，有去必有还，最高尚宫可要想清楚了再开口。」

    今英最终未拿取皇后殿中物品，却取了汉符出宫，回到崔氏宅第。

    正在门口玩的崔实，一眼便望见那从行止有致的窈窕身影，便将手中正在画数的荻草一丢，一双短腿向前直奔了去。「最高尚宫娘娘您回来了？这次怎么这么早？」

    今英蹲下＼身子，摸了摸崔实额头。「刚在做些什么？」

    「算数。」见最高尚宫言语和善，崔实胆大些了，便俯在耳边轻声道：「前几日我偷偷翻到爹的帐簿，现在在偷偷帮爹核款呢。」

    「崔实这么想帮上忙？」今英声音渐缓。「若有个机会，要你现在离开家里很长的时间，但可以学到很多东西，回来后甚至可以承你爹的行首之位，你愿意吗？」

    听闻到最高尚宫异常严肃的语调，崔实也感受到事情的重要性，不由得皱起眉头，认真思考着。过了会儿，坚定的望向最高尚宫。「崔实曾经立誓过，要成为崔家的缰轭，我愿意帮助娘娘。」

    带着崔实的这句答应，今英看着眼前魆黑的屋檐，抬起脚跨出一步。

    「什么？妳说要让崔实跟着使节团出使到明国？」

    密室里，在崔判述和商团行首的疑问目光下，今英仔细分析情况。「往明国的使节团过几日便将出发，若能让崔实进入其中，便能到明国习得商贾之道，日后更可打通与明国的贸易。崔家已掌握朝＼鲜八道的货源，若能再确实掌控明国进口的货品，则朝＼鲜关隘之口尽握于崔氏手中。」

    崔判述听后抚膝大笑。「妙极，真是妙极！明国那些食材价格有如天价，若崔实将来能担负起疏通明国的重任，便不会任由明国的商人漫天喊价，今英妳这项建议甚妙！」

    「只是……」商团行首欲言又止。「听说使节团的人选早定，现在还进得去吗？」

    「若行首大人放心将独苗托付于今英，此事自有办法。」

    翌日，崔氏接获诏旨，崔氏之子崔实以使节大臣随侍身份进入使节团中，随同出使明国。

    当今英转述崔实出使的消息时，景风当场嚎啕大哭，而思莲则是默不出声，咬紧双＼唇不发一语。

    龙涎香萦绕于斗室之中，今英轻轻开口。「难过不要闷在心里。」

    思莲举起袖子，往脸上擦了擦。「没有，我只是被香给熏了眼睛。」

    作者有话要说：　　很短很短，但還是有非得在這裡切分一章的理由……

    第31章 第八章

    崔实出使明国的消息过了月余，期间姑母为了此事特地称赞她一番，却未再提及陷害皇后一事，今英亦对膳食多加留心，以防任何出错的可能。

    但这日回到处所后，却忽然听闻皇后娘娘玉＼体不适的消息。

    「怎么回事？不是之前都好好的？」今英声音里染了些怒气。「提调尚宫娘娘呢？」

    小宫女惊怕得把头垂得更低了。「提调尚宫娘娘已先赶往中宫殿去了，尚膳大人请您先去开会。」

    今英拂袖起身，脚步在寂静的廊上回荡。皇后娘娘每日的膳食皆经由她之手，不应有异状才是，百思不解的情况令今英惯常的锁起眉头。

    ──「御膳厨房的最高尚宫还没到？」