“我一切都好，姐姐今日既回来了，就尽管想往后，从前的事就都忘了。”

    她这话意有所指，陈茵听罢，只一个劲点头，好容易收住的泪又像断了线似的，掉得愈发凶。陈夫人忙劝住，一行人将陈茵迎回去。

    陈茵先去给老太太请了安，老太太看着屋中间站着的孙女，好好的姑娘家成了寡妇，该说是造化弄人还是其他呢，老太太一时也说不出个所以然。近前的吴嬷嬷将一只巴掌大的锦盒交到陈茵手里，笑道：“这是老夫人给大小姐的，望大小姐回府后别生疏了，您还是这陈府的大小姐。”

    陈茵接下盒子，忙跪下给老太太磕头，声音夹着泪痕，好不可怜，“孙女年少不懂事，白白辜负了祖母的一番疼爱。”

    老太太也心疼，道：“回来了就好好过日子，从前的事该忘就忘了，多思无益。好好想想以后，莫辜负了你阿娘为你这一番Cao持才是。”

    “是，孙女记下了。”陈茵额头点地，这一跪拜的是心悦诚恳。

    老太太似有些乏了，“回来了就好，好好回去休息吧，改日再来请安。”

    陈茵答应着站起身，出来时听见老太太唤陈锦，“锦儿你留下，陪老太婆说说话。”

    陈锦的声音接着响起，“是。”不卑不亢，无情无绪。

    自老太太房里出来，陈茵伴着陈夫人往居处去，陈茵问：“妹妹怎么突然得了祖母喜欢了？”

    陈夫人也答不出来，便将陈茵不在的这些时日的事大统说了，陈茵听罢，说道：“没料到妹妹的性子竟然变了这么多了。从前那般畏怯的人儿，如今亦能遇事冷静沉着了。如此一想，我这当姐姐的真是惭愧。”

    再加上陈锦入狱一事，一直是陈茵心里的一个疙瘩。每晚夜不能寐，自责、愧疚、羞愤像虫子一样啃噬着她，恨不能一根绳子结束了性命，但不敢，太疼，也不想，太不值。

    总归陈锦现在无事，以后她加倍对她好，把从前欠的一并还了就是。

    自从徽州回来，陈锦还没有跟老太太好好说过话，每次来，屋里都坐了满屋的人，你一言我一语的，没多久老太太便乏了。

    上了年纪的人就是这样，Jing气神都大不如前，老太太说自己老了，一双眼仍旧清明，只是语气颇为沧桑。

    陈锦挨着她坐在榻上，说些去徽州的见闻，说到与陈珂去ji馆逛了一遭。她知道，老太太一生英明不输男子，又怎会拘泥于这些世俗之事，果不其然看见老太太惊喜交加的眼。

    然后，老太太放缓了语调，说起从前。

    那个陈锦从未参与过的从前。

    那时候，当今乃百年明君，平九州，扫蛮夷，任人为贤，受万民爱戴。我朝民风亦是开化，常能在ji馆里寻见未出闺的黄花闺女。闺女们坐在楼下听曲儿，高兴了也跟男子一样封赏钱，若是心情大好的时候儿，便也要亲自上得台去，奏上一曲。

    彼时，她是家里的掌上明珠，出门有六七人随行，生怕有了闪失。大堂里遥遥一望，角落那桌端坐几位年轻公子，那白衣青年恰好咧唇笑，一错眼，四目相对，情愫暗生。

    回去求了父母，此生非君不嫁。