赵辉回来歇了一晚，接着又花两三天功夫把两家的地翻好，种上越冬的洋芋，周一下午收工到家，天已经快擦黑了。他看赵芬绕着灶头还没忙完，便把粮食分筐装好，穿上扁担打算给赵桂芝先送过去，却忽然听见声细而急的叫。

    “辉子哥！辉子哥！”纪永诚招着手被他妈抱着，正跟赵德才和一个生面孔的人往村外走，伍秀竟也背着孩子傍在旁边。

    整条脊梁骨瞬间就冷透了，窒闷数日的心脏，遽然狂跳起来。赵辉撞开院门就冲了出去：“婶子，”他牙齿控制不住地咯咯响：“你们，这是上哪儿去？”

    “你们村太不像话，线路坏了就要找人抢修，”那个四十来岁的瘦子抱怨不停：“电话就是为通知紧急情况设的……”

    “是是，刚好赶上休息日……”赵德才赔笑点着头：“可能哪家小孩溜进去玩，接了没听，又把电话线扯坏了……”

    赵辉瞪着赵桂芝，突然想堵死自己的耳朵。“康子——”她却已泣不成声向他转过来：“康子——出事了……”

    一九九八年一月十六日凌晨三时三十许，泥霞岭铅锌矿分支坑道非作业时间发生意外爆炸，引发相邻废旧煤矿大面积透水坍塌，铅锌矿主体矿井部分损毁。事故中一人获救，目前仍有七人被困井下，情况不明。

    赵辉木然接过惊哭的纪永诚，木然获知赵喜受伤得救，甚至听见纪康的名字，都木木地毫无反应，只知道机械移动着步子，又仿佛回到了十六日凌晨，那场莫名猝醒的梦寐中。

    天Yin着，风又冷又急，卷起雪粉横空飞扫，呜呜地，一声紧催一声，像要削掉人的脚后跟。那两溜土坯房，做梦似地漂移到眼前。一架停开的抽水机，正孤零零立在倒塌的围墙边，机身上覆了层厚厚的积雪。

    粗黑壮实的张春发已经收到消息，穿着厚厚的羽绒衣跟两个随同候在门口。原先的伙房临时改成了接待室，里面围坐着十来个被困人员的家属，尽皆通红着眼睛紧盯着他们进去。赵辉只看到一张情绪正常的脸，甚至还带着压抑不住的兴奋，那是他的姐夫——陈大山。他进去放下纪永诚，不及理会就立刻质问：“抽水机为什么没开，现在有多少人在井下救援？”

    “是这样，是这样，来先坐下。”张春发按他坐到条凳上，问那瘦猴子：“这位是？”

    “他是我义子，陪我来的。”赵桂芝嗓子哑得已经哭不响：“我是纪康的妈，他现在到底咋样啊？！”

    “哦——”张春发了解地点着头，马上撇开赵辉过去：“这大婶儿，你听我说。这次矿难情况很特殊，主体矿井连接事故坑道的位置已经毁坏，强行挖掘肯定会引起更严重的坍塌。而废置煤矿积留着大量瓦斯气体，如果发生二次爆炸，后果将不堪设想。”他坐到随同搬来的凳子上：“现在唯一办法是打一条连通分支作业面的坑道，再进去把人救上来。但那附近地道都已经透水，抢救通道得绕开挖掘。这距离就很长，岩质结构又太硬，经过我们技术人员估算，打通至少要花十七天……”

    赵桂芝呆愣愣半张着嘴，根本听不懂他的话。张春发表情沉重，解开羽绒衣领口，背书一样接着侃侃而谈：“大婶儿，你的心情我很理解，矿难一发生，我们立刻就联系你们，但电话一直打不通。第二天我们又派人步行过去，可雪路不好走，你们村又实在太远，”他随话示意那个四十来岁的瘦子：以前只有老刘去过。这路上一去一来就耗掉了四天，还有救援需要的十七天，总共二十一天。这样的话，被困人员生还的希望基本就没有了……”他沉痛地继续：“我们也很想及时救援，但家属意见不统一，现在其他家属的意思，是准备领取补偿金……”