跟随他脚步，孟沅上了几级石阶，跨过高高的门槛，映入眼帘是已经非常熟悉的佛堂，却又似乎与往常并不太一样。

    “……大师，您这是专门在等晚辈？”

    老和尚捻须微笑，“不错，今日是贫僧最后一次替施主传习佛法，故而特备粗茶一杯，檀香一柱，金刚经一本，静候施主前来。”

    最后一次？

    孟沅有些愕然，继而却是沉默。

    “施主请。”

    老和尚邀他落座，桌上茶盏白雾袅袅，青灯古佛之下，那张饱经风霜的苍老面容显得更加慈眉善目。

    “大师打算去哪里？”

    孟沅犹豫片刻，终于忍不住开口询问。

    “阿弥陀佛，离合皆缘法，施主又何必追问？”

    老和尚捻动手中的檀木佛珠，深褐色的光泽珠圆玉润，整个佛堂隐约弥漫着，都是那种似有若无的清淡檀香。

    “大师！”

    孟沅像是下定了某种决心，“晚辈有个不情之请，今天既然是与大师最后一次会面，那么能否……能否不讲佛不论道，有些话，恳请大师务必给晚辈一个解答。”

    案上经书正翻至卷首，老和尚听见孟沅的话，如寻常般接着又翻开一页，“施主请说。”

    “……”顿了顿，孟沅小心问道，“晚辈想问，大师您认不认识……离笑师父？”

    问出这个名字的时候，孟沅的目光始终凝在老和尚翻书的那只手，只可惜，那手虽枯槁如柴，却似格外苍劲有力，始终稳稳置于书页上，连一丝细微的异样动作都没有。

    仿佛闲话老友，老和尚回答，“自然是认识的。”

    孟沅心头大喜，“那……”

    没等他说出后面的话，老和尚却又开口道，“据贫僧所知，那是个古人，已经仙游几百年之久了。”

    孟沅神色黯淡下来，老和尚的手从经书上转至那壶热茶，为孟沅添上半杯，茶香氤氲，沁人心脾。

    “不过，施主若信得过贫僧，你的疑惑，或许贫僧可以代离笑解答一二。”

    孟沅一愣，下意识望向对面的老和尚，他正执杯饮茶，这应该是雨前绿茶，新鲜采摘自山野林中，茶香怡人，孟沅不由得也端起杯子。

    这茶入口极苦，孟沅忍不住皱眉，不过他还是坚持再抿了一口，却没有想到，起初的苦涩过去，回味居然是难以言喻的清爽甘甜。

    老和尚注意到他神情变化，略一点头，轻抚胡须，“施主想问什么？”

    孟沅没有立刻回答，他放下杯子，从上衣紧贴胸前的口袋里，拿出一个红丝绒的小盒子。外表看来像是装戒指的那种盒子，打开时里面却是空无一物。

    他说，“我想问，过去。”

    这盒子老和尚是见过的，他知道，里面原先装着的是一枚颜色乌青的鹅卵石。再寻常不过的一种鹅卵石，与河滩上随处可见的那些石头比起来，除却更加光滑透亮些，就再没什么其他任何出彩的地方。

    不过就是那样一枚普通的石头，却承载了孟沅很重要的记忆。而现在，那枚石头似乎是不见了。

    这意味着什么呢？

    老和尚面容含笑，“世人皆问将来，施主为何独问过去？”

    “因为，”对上老和尚深邃的目光，孟沅坚定回答，“我已经跟他约好了，问过去，是为将来。”

    ☆、第71章

    又是一天风和日丽的午后。