慢用，好菜还在后头哪！”

    赖熊文打发走了花大娘，方亲自执壶替龙行云斟满了酒杯，笑道“龙兄，您尝尝这酒，可还合口味？”

    龙行云举杯浅酌，只觉入口甘冽，醇香扑鼻，不觉赞道“好酒！”，赖熊文见她称赞，忙举起酒杯道“龙兄，一杯我敬您，多谢方才出手相助。”

    龙行云饮了酒，笑道“你也不用这般客套，方才助你，也不过是举手之劳，算不得什么。”，她顿了顿，又疑惑道“不是说这百花楼里的姑娘特别漂亮么，怎么到现在连个人影儿都看不见呢？”

    赖熊文闻言，失声笑道“龙兄，龙兄，你可真是妙人。所谓是真名士自风流，说的便是你这般人物！只是你有所不知，这百花楼的夜晚才是最热闹的，这姑娘们都得到了那时才出来揽客呢。”

    龙行云一听，便道“若是如此，那我倒要开一开眼界。”

    赖熊文道“理应如此。龙兄，如今天色尚早，你我正好在此把酒言欢，好好吃喝一番。待得那些姑娘们出来了，我再带你去楼下好生领略一番如何？”

    龙行云正要说好，只见帘席一掀，跑堂的又送来好几盘菜来，分别是爆熘肚尖、羊rou小炒、糖醋鳜鱼和蒜蓉烧虾。趁跑堂的摆菜之际，赖熊文问道“今儿个晚上可有什么好节目？”

    那跑堂的白天上菜，晚上当gui奴，自然是认得赖熊文的。听他这般发问，便笑回道“爷们今日来的可巧了。”

    赖熊文闻言一挑眉，龙行云也朝跑堂的望去，便听他又道“今儿个是逸云姑娘挂牌选恩客的日子，想必待会儿那些老少爷们，怕是要打破头喽。”

    赖熊文惊道“逸云姑娘！她可是百花楼的头牌，不是一直都是只卖艺不卖身的么？”

    那跑堂叹道“这里是个什么地方，赖少爷你又不是不知道！好女儿进了这里，哪里还能完完整整出去呢？这花大娘盯上逸云姑娘也不是一天两天了，哎，这胳膊总归是拧不过大腿呀！”

    说着，他自觉多话了，便摇了摇头，笑道“小子多言了。爷们慢用，若要知分晓，就等着晚上看热闹吧。”，说着闪身便退了出去。

    这龙行云奇道“甚么叫做选恩客？”

    赖熊文失笑道“龙兄，你这话问的，可真真叫我不知该如何回答才好。”

    龙行云道“怎么了？有何不妥之处？”

    赖熊文笑道“倒也没什么不妥，只是看龙兄这般人物，兄弟没想到竟会不识这风月场中的行话。”

    龙行云道“我如今是头一次来到这里，自然不懂其中深意，你快快说来。”

    赖熊文道“不瞒龙兄，这选恩客呀，乃是青楼行当里的一件大事，只有有名有姓的清倌儿才能有这等面子，寻常青楼女子是没有这般阵仗的。”

    他咽了口唾沫，又道“按理说，清倌儿都是卖艺不卖身的。但是这烟花柳巷之中，又能有几个女子能一世守得住清白。这选恩客，便是那清倌儿拗不过妈妈，守不住身子了，只是冲着先前的身价和面子，方才得以公开择个自己合意的男子，可是话虽如此，又怎知不是那老鸨趁机再捞一笔银子呢！”

    龙行云听到此处，心中便已明了，这赖熊文见她不言语，便又自顾自说道“论起来这逸云姑娘也是苦命。据说她幼时是官宦人家的子女，家里遭了罪，方才沦落于此。这倒也罢了，难得的是她既长的好，又能赋诗作曲，真可谓是才色双绝。这花大娘得了她，就好比是得了株摇钱树，这些年了，也不知在她身上挣了多少银子，却是还不知足，今儿个究竟仍是将她推到了火坑口，也不知会落在谁的手里。”